東北民主聯軍是解放軍五大主力之一，自1945年進入東北作戰，到1948年逐漸成立了12支野戰縱隊。在12支縱隊中，要數3縱換將最頻繁，從首任司令程世纔到曾克林，再到韓先楚。

說到程世才，他的資歷相當深，他在紅軍時擔任過軍長；抗戰時期，擔任過冀熱察挺進軍參謀長、抗大分校校長；解放時，他到東北擔任了民主聯軍遼東軍區副司令員、三縱司令，遼東軍區司令、南滿軍區司令等職。其實按照他的資歷，有上將的資歷，爲何被授予了中將呢？

程世才，早年參加紅四方面軍，從連指導員一路升爲了紅30軍軍長，成爲紅軍高級將領。與他同樣出色紅四方面軍的許世友、陳再道、王建安、王宏坤都是軍級幹部，後來都被授予了上將。

抗戰爆發後，他在抗大學習，後到冀熱察挺進軍擔任參謀長，輔佐蕭克工作。後來，他被調往抗大分校擔任校長。當時抗大一共十個分校，校長分別是何長工、陳伯鈞、許光達、彭雪楓、謝祥軍、劉忠、彭紹輝、張雲逸、粟裕、李先念。他們在後來不是大將就是上將，即便沒有授銜黨內職務也很高。

解放時期，他擔任了東北民主聯軍遼東軍區副司令員，司令員爲蕭勁光。這個軍區下轄兩個縱隊3縱和4縱，程世才成爲了3縱司令。不過，他擔任時間並不長，後來調任到南滿軍區擔任司令員、遼東軍區司令。

當時軍區司令要比縱隊司令大一級，自從東北民主聯軍改編爲東北野戰軍和東北軍區後，部隊沒有了隸屬關係。軍區在打仗時起到的重要沒有野戰軍大，很多大戰役都是野戰軍拿下來的，軍區也只是配合作戰而已。

程世纔在整個解放時期，基本上一直擔任軍區司令，沒有跟隨3縱打大戰役，所以戰功一般。解放後，他擔任了公安軍副司令員，瀋陽軍區副司令員兼瀋陽衛戍區司令員等職。

按照資歷，他被評爲副兵團級，應該被授予上將，最終被授予了中將。其實，原因還是與戰績有很大關係。而且當時紅四方面出身的將領被授予上將人數太多，都在解放時期立下大功的的，所以他只能退到中將級別當中了。