根據法新社3月21日的報道，聯合國祕書長安東尼奧·古特雷斯作出警告，如果任由新冠病毒肺炎蔓延，數百萬人可能死於新冠肺炎，特別是在貧窮國家。他呼籲全球協調應對，遏制疫情。古特雷斯表示：“如果我們讓病毒像野火一樣蔓延——尤其是在世界最脆弱的地區蔓延，那麼，病毒可能造成數百萬人死亡。”他說：“全球團結不僅是道義上必須的，而且也符合大家的利益。”他還指出，受新冠疫情衝擊，全球經濟“幾乎肯定”會發生衰退，並“有可能達到創紀錄的規模”。

古特雷斯稱，“人們正在遭受痛苦、疾病和恐懼。”個別國家目前採取的應對措施，並不能解決這場全球規模而且負責的危機。他在接受採訪時還表示：“這是一個需要世界主要經濟體採取協調、果斷和創新的政策行動的時刻。我們必須認識到，最貧窮的國家和最脆弱的羣體——尤其是婦女，將受到最嚴重的打擊。”日前，西班牙首相提出倡議，希望能夠在下週召開G20特別峯會，以應對新冠肺炎疫情帶來的全球衛生和經濟挑戰。古特雷斯對此表示歡迎。

他表示，新冠病毒帶來的不僅僅是恐慌和死亡，在經濟全球化的背景下，貿易、供應鏈、商業、就業在病毒的攻擊下顯得脆弱不堪。城市封閉、邊境關閉，個體家庭只能勉強維持生計。他指出，國際勞工組織剛剛報告稱，到今年年底，世界各地的勞動者可能會損失多達3.4萬億美元的收入。即便如此，古特雷斯仍然呼籲，各國應當採取一種透明且嚴格的統一應對機制，各國均應當將抗擊新冠病毒作爲目前的頭號工作。除此之外，古特雷斯希望各國能夠響應世界衛生組織的撥款要求。

據美國約翰斯·霍普金斯大學發佈的實時統計數據顯示，截至北京時間21日6時43分，全球新冠肺炎確診病例累計超過27萬例，死亡病例也超過1.1萬例。歐美疫情持續升溫，意大利單日新增創新高，達到近6000例。西班牙確診病例人數已經超過伊朗，成爲全球確診病例人數第三多的國家。另一方面，世衛組織總幹事譚德塞盛讚中國的抗疫成果，稱武漢給世界帶來了希望，希望各國都能夠拿出可行的戰略。