大象把門待商榷

中國傳統文化講究各得其所，重視名正言順，包括用什麼動物的造型來把守大門也自有其明確的要求。

傳統建築中，獅子是最經常使用的一種裝飾物。相傳東漢年間，獅子被西域作爲禮物送給中國的皇帝。隨着佛教的傳入中國，被佛教推崇的獅子在人們心目中成了高貴尊嚴的靈獸，和麒麟一起成爲中國的靈獸。獅子隨之開始出現在重要建築物的正門兩側。

獅子又是獸中之王，有顯示尊貴和威嚴的作用，獅子在民間又有辟邪的功能，因此常用來守門。按照傳統習俗，成對的獅子是左雄右雌，還可以從獅子所踩之物來辨別，蹄下爲球，象徵統一寰宇和無上權力，必爲雄獅。腳下踩着幼獅，象徵子孫綿延，是雌獅。

而在傳統文化中，一般認爲，大象善於吸水，水爲財，因此，凡家居大窗見海或水池者，均可稱之爲“明堂聚水”，這時可以擺放一隻大象，以求吸納外界的財源。同時，傳統文化認爲，大象稟性馴良，放在家中吉祥如意，放置時應該放在室內，以求得全家的平安。

所以，獅子是用來把門的動物，一般放置在大門兩側，而大象則是聚財的動物，一般放置在院內或室內。獅子和大象各有各的用場，讓大象去當“門衛”是不太合適的。

“使節”原來不是人

“外交使節”現在指的是外交人員，但“使節”的原始意義指的是物而不是人。

“使節”最早指的是諸侯遣使外出所授予使者的憑信。派使者外出，爲了讓其方便證明自己的身份，國君需要給使者配備相應的可以證明身份的東西。這種東西古代就叫“節”，使者所帶的“節”就稱爲“使節”。使者所持的“節”對外來說近於後代的“國書”，對內來說卻是“特別通行證”，這是證明身份的一個標誌。

“使節”多以金屬(一般使用的材料是銅)製成，其上分別鑄有龍、虎、人三種圖案，稱龍節、虎節和人節。凡諸侯國的使者出境所用的節是這樣安排的，山區之國用虎節，平地之國用人節，澤地之國用龍節。節都是銅製的，用有畫飾的盒子盛着。出入國都城門和關門用符節，運輸貨物用璽節，通行道路用旌節。各種節都有規定的有效日期以便按時歸還。凡通行天下，必須持有節，沒有節的人，遇有檢查就不能通過。

“使節”的作用和信陵君竊符救趙過程中兵符的作用很接近，都是證明某種身份和權力的憑據。只要一個人掌握了兵符，就可以號令三軍，兵符要比人重要得多。“節”也一樣，很多時候要比“使”重要得多。因此，“使”也就慢慢變成了“使節”。

“冠冕”並不皆“堂皇”

“冠冕堂皇”是一個成語，比喻外表很體面然而實際並不如此。但在古代，“冠”和“冕”二者的詞義所指並不太一樣。

帽子古代稱首服，“冠”在古漢語裏第一個意思就是首服的通稱。古時，人的社會身份不一樣，“冠”也就不一樣：庶人戴的爲緇布冠。緇爲深黑色，緇布冠就是深黑色的布所制的帽子。而大夫和士戴的是玄冠，用黑繒製成。玄也是一種顏色，是淺黑色。冠的第二個意思是冠禮。冠禮是男子的成人禮，士二十而冠。

與冠相比，冕的地位要高得多，冕爲首服之最尊者。冕的大致規格如下：上面是木板，木板外包麻布，上面是黑色，下面是紅色。一般來說，只有天子、諸侯、卿大夫纔有資格戴冕。

因此“冠冕”雖然連用，但二者卻有嚴格的區分，冠和冕內部又有很多差別，所以冠冕並不皆堂皇。

“首當其衝”非首先

“首當其衝”原爲“當其衝”，出自《漢書·五行志下》：“鄭以小國攝乎晉、楚之間，重以強吳，鄭當其衝，不能修德，將鬥三國，以自危亡。”意思是說鄭國是個小國，身處晉、楚、吳三個大國之間，處境十分困難，一旦國與國之間有衝突，首先要遭殃的就是鄭國。

需在注意的是“衝”字。在現有所有的詞典中，編者都將這個“衝”解釋爲“要衝”。可是，有一種說法卻認爲，“衝”字不能作“要衝”講，應當理解作“戰車，攻敵、攻城的戰車”。因爲“衝”字在古代還有一個義項：戰車。“衝”的作用是用來衝擊敵陣或撞擊敵人的城牆，類似於今天的坦克，在正面向敵陣推進，步兵可以躲在其後面，用它作爲掩護，殺向敵人。而於對方來說，首先面對它的人，當然要面臨巨大的危險。這種說法，也有一點意思。

“烏紗”爲何那樣“烏”

烏紗帽最早出現在東晉。咸和九年(公元334年)，東晉成帝一時興起，讓在宮廷中做事的官員統一戴一種用黑紗做成的帽子，是爲最早的烏紗帽。到了南朝劉宋時，有個叫劉休仁的名士別出心裁，製造了一頂用黑紗抽扎邊沿的帽子，也叫烏紗帽。因爲樣式獨特，這種帽子很受民間追捧，很快風行一時，不分貴賤、不分官民皆得而戴之。隋朝時，烏紗帽成了等級的標誌，烏紗帽上的玉飾數量有嚴格的級別限制，一品官紗帽上的玉飾可以有九塊，而六品之下的紗帽則不允許有任何玉飾。到了唐朝，烏紗帽更是搖身一變，身價倍增；據《唐書．輿服制》：“烏紗帽者，視朝及燕見賓客之服也。”《唐書》說得很清楚，烏紗帽是重要場合———官員們上朝和宴請賓客時所必須戴的，是正規場合禮儀所必需。在這一刻，烏紗帽完成了從灰姑娘到白天鵝的轉變。

宋太祖趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身之後，爲防止大臣在朝廷之上交頭接耳，就下了一道變態的詔書。命令所有的官員都要在烏紗帽兩邊各加一隻尺餘長的翅子，並裝飾以不同的花紋以示官階。這樣，在朝堂之上，如果有人交頭接耳，兩隻帽翅自然擺來擺去，有時甚至可能會把對方的紗帽碰掉，出於禮儀的考慮，朝廷之上，交頭接耳的自然也就少了起來。

烏紗帽最後一統天下是明朝的事情。1370年，明政府規定：凡文武官員入朝，必須要戴烏紗帽，穿團領衫。並且規定，官階越高，紗帽的雙翅就越窄，反之就越寬。從此之後，烏紗帽成爲了官員的專利品，普通百姓不許染指。從明朝開始，烏紗帽正式成爲做官的代稱。

“勞燕”最慣是“分飛”

“勞燕”代指伯勞和燕子兩種鳥類，“勞”是伯勞的簡稱，和“辛勞”無關。“勞”和“燕”分別朝不同的方向飛去，因此，它們的姿勢是“分飛”而不是“紛飛”。

伯勞俗稱胡不拉，是食蟲鳥類，大多棲息在丘陵開闊的林地，爲我國較爲常見的鳥類。因爲較常見，所以也就被寫進了詩裏。和伯勞一起走進詩裏的還有燕子。譬如王實甫的《西廂記》中就有這樣的句子：“他曲未通，我意已通，分明伯勞飛燕各西東。”

當伯勞遇見了燕子，二者就相互完成了身份的指認，共同構成了全新的意思，在傳統詩歌的天空下，伯勞匆匆東去，燕子急急西飛，瞬息的相遇無法改變飛行的姿態，因此，相遇總是太晚，離別總是太疾。東飛的伯勞和西飛的燕子，合在一起構成了感傷的分離，成爲了不再聚首的象徵。

因此，“分飛”是“勞燕”最常見的姿態，天空沒有留下勞燕的影子，但“勞”和“燕”曾經飛過，曾經朝着不同的方向飛過。

梧桐何以引鳳凰

鳳凰，是古代傳說中的百鳥之王，雄爲鳳，雌爲凰，是人們普遍崇拜的象徵祥瑞的神鳥。“有羽之蟲三百六十而鳳凰爲之長。”鳳凰的華貴和祥瑞之氣使得龍的傳人們爭相附鳳，還成爲俊傑之士的代名詞。

而在中國傳統文化中，認爲梧桐乃古之嘉木，鳳凰非梧桐不棲，非梧實不食。由此可見梧桐是多麼的高貴了。由於鳳凰只在梧桐樹上棲息，所以人才也往往歸於適合自己發展的空間。

“亂七八糟”兩戰亂

“亂七八糟”這個成語同歷史上兩個重大的事件有關。

“亂七”，指的是發生在西漢時期的“七國之亂”。西漢初，劉邦爲了鞏固皇權，在剷除異姓諸侯王的同時又分封了一批劉姓子弟爲王。但是，隨着諸侯王的勢力不斷擴大，到漢景帝時諸王勢力嚴重地威脅着漢王朝的中央政權，其中齊、楚、吳三封國幾乎佔天下之半。漢景帝採納了晁錯的建議，下令在衆同姓王中推行“削藩”的政策，激起諸王強烈反對。吳、楚等七國以“誅晁錯，清君側”爲名，發動武裝叛亂，史稱“七國之亂”。漢景帝派太尉周亞夫率兵征討，取得了勝利。

“八糟”，同晉朝皇室內部爭權奪利的“八王之亂”有關。西晉初年，司馬炎建立晉朝後，把皇室子弟分別封爲諸侯王。司馬炎死後，即位的惠帝司馬衷爲人庸愚弱智，朝權落入他外祖父楊駿的手裏。這引起司馬炎的妻子賈后的不滿，她便暗中用計，殺掉了楊駿及其同黨，又設計殺死了司馬瑋。後來，爲獨霸朝野，賈后又將皇太子司馬廢爲庶人後毒死。趙王倫趁機發動兵變，進攻洛陽。因爲先後參與這場亂事的共有八個同姓王，所以這次戰亂史稱“八王之亂”。

“蛛絲馬跡”非“螞跡”

如果生活在農村，在一些老式廚房中可以經常看到蜘蛛。這些蜘蛛在廚房頂上結了很多蜘蛛網，這自然就是蛛絲了。在這老式廚房中還有一種小蟲子，叫做“竈馬”。竈馬爬過的地方留下很多不很明顯的痕跡，這就是“馬跡”。竈馬爬過的痕跡與蜘蛛網經常在一起出現，兩者又都是不很明顯的，所以說“蛛絲馬跡”的“馬”應該是竈馬的“馬”，而不是作爲家畜的“馬”。唐代段成式《酉陽雜俎》蟲篇：“竈馬，狀如促織，稍大，腳長，好穴於竈側。俗言，竈有馬，足食之兆。”所以，竈馬又可簡稱爲“馬”。

明李時珍《本草綱目》蟲三：“竈馬，處處有之，穴竈而居。”那麼，既然是廚房裏的蟲子，爲什麼不清除掉呢？原來人們相信竈臺上有竈馬，是豐衣足食的吉兆，甚至把它叫做“竈爺馬”，把它當作農曆臘月二十三祭竈時，“上天言好事，下界保平安”的竈王爺的坐騎。如此說來，這倒是很有趣了。