据韩国媒体4月23日报道,本来应该在2019年底达成的韩美第11份《防卫费分担协定》至今仍然没有任何进展,美国总统特朗普寸土不让,韩国总统文在寅也坚持原则。由于现在特朗普政府的首要任务是防控疫情,韩美的这份军费分摊协议,恐怕要到夏天甚至11月份美国总统大选之后才有可能达成了。
特朗普奉行“美国优先”的政策,凡是涉及经济利益的问题,他对待盟友和对待对手一样强硬。2017年,文在寅上台之后,韩美双方就开始谈判第10份《防卫费分担协议》,谈判进行得非常艰难,直到2018年底才完成。在这份协议中,韩国人最终同意将2019年分摊的驻韩美军军费提高8.2%,达到8.7亿美元。但是美国坚持要求将这份协议的有效期从过去的两年降为一年,以便在2019年下半年再次与韩国进行谈判,继续提高报价。
2019年下半年,韩美防卫费谈判刚刚开始,特朗普就狮子大开口,要求韩国将每年分摊的驻韩美军军费提高近6倍,至50亿美元。而文在寅总统则强调,韩国不能接受“超出常识范围”的大幅度上调。韩美双方的谈判举步维艰,4月1日驻韩美军雇佣的4000多名韩籍工作人员开始无薪休假。
近期韩美谈判团队达成了一份妥协方案,将韩国分摊的驻韩美军军费金额上调13%,至9.8亿美元,这份新协议的有效期为5年。据韩国媒体报道,韩国外交部长康京和与美国国务卿蓬佩奥已经就这份方案达成初步共识。但是4月20日特朗普在白宫发布会上突然表示,“我们为8500英里之外的国家提供保护,却不能获得公平的待遇”,并公开拒绝了这份“谈判团队方案”。
特朗普之所以在韩美军费分摊协议上要价很高,主要有3个方面的意图。首先,新版韩美军费分摊协议包含了特朗普的重大改革,当然不能随意让步。过去日本、韩国、德国等国家分摊的美军军费,主要是美军雇佣当地辅助工作人员的工资等方面的费用,但是特朗普希望将美国海外驻军打造成收费的“保镖”。特朗普要求韩国每年支付50亿美元,包括韩籍雇员的工资,也包括2.8万驻韩美军士兵的工资,还包括美国为韩国出动战略性武器的费用。韩美今年达成的军费分摊金额可以低一点,但是特朗普要求的这些项目都不能少。
第二,新版韩美军费分摊协议是特朗普树立的一个标杆,当然不能随意让步。美国不仅希望与韩国达成新版的军费分摊协议,还希望大幅提高驻日美军、驻德美军的军费分摊比例。与日本、德国相比,韩国的综合国力较弱,如果特朗普连韩国都搞不定,拿什么去与日本和德国谈判呢?因此与韩国的谈判,特朗普政府志在必得,不容有失。
第三,新版韩美军费分摊协议是特朗普很好的一个竞选招牌,当然不能随意让步。美国即将迎来总统大选,能否从韩国敲诈回更多的真金白银,将是特朗普很好的一个竞选招牌。如果把钱搞到手,特朗普就可以向自己的选民夸耀,他把“美国优先”落到了实处,为美国民众带来了实打实的好处。如果韩国人最终支付的军费连10亿美元都不到,特朗普怎么还好意思夸口呢?
此前韩美谈判团队已经达成共识,“不把防卫费分摊问题上升到需要两国领导人直接交锋的高度”。不过现在特朗普和文在寅两位最高领导人都已经公开发声,双方更大规模的冲突也难以避免。处于弱势的一方,文在寅很有可能希望利用特朗普无暇顾及驻韩美军军费问题的有利时机,用“拖字诀”,把这一问题拖到11月美国总统大选之后解决,争取更为有利的条件。
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