與悉尼兒童癌症研究所（CCI）的研究人員合作，成像對於瞭解CCI爲兒童癌症神經母細胞瘤開發的有希望的新療法的機制至關重要。博士領導開發了一種新的PET成像方案，該方案使用少量放射性氯化銅測定在臨牀前實驗室模型中，體內神經母細胞瘤腫瘤對藥物葡聚糖兒茶素的反應。兒茶素是一種在綠茶和其他健康食品中發現的多酚，它與葡聚糖（一種天然存在的多糖）結合，維持了兒茶素的抗癌作用。博士的團隊發現神經母細胞瘤腫瘤細胞需要高水平的銅才能存活。

最近，合作研究人員使用放射性銅來評估由葡聚糖兒茶素處理產生的這種金屬的不平衡。氯化銅，由放射性同位素銅64構建的已知放射性示蹤劑，通常用作起始材料以產生更復雜的放射性示蹤劑。雖然最初的研究已經強調了其在臨牀應用中的潛在用途，但目前很少用於PET成像。然而，使用這種簡單的放射性示蹤劑研究藥物機制的想法是新穎的。

“維托里奧博士團隊的早期研究表明，右旋糖酐兒茶素類藥物對銅水平有影響，這使我們認爲我們可以使用簡單的氯化銅來評估藥物機制並評估藥物療效，”分子成像科學家決定採用合適的實驗室模型以及這些研究的成像方案的組織。“PET成像技術的真正力量在於能夠在分子水平上捕獲生化過程，例如銅的調節”，說。氯化銅由珀斯的醫院生產和供應，所有PET成像均在校區進行。

從PET成像和生物分析中積累的數據提供了證據，證明葡聚糖兒茶素通過降解銅轉運蛋白1起作用，銅轉運蛋白1主要負責腫瘤銅的攝取。基本上，右旋糖酐兒茶素通過識別其升高的銅水平來切斷腫瘤中銅的供應，同時對正常濃度的這種金屬的健康細胞不採取任何行動。反過來，這種現象顯着減少了腫瘤的生長並延長了動物的壽命而不影響循環銅的血液水平。

“這是一種非常有效的方法，可歸因於新興的'PET金相組學'範例。因此，我們設想使用這種成像方法確定哪些患者會對特定治療做出反應並允許我們根據劑量進行調整的可能性。關於對治療的個性化反應，“帕爾瑪與帕爾瑪一起對治療應用非常感興趣。該小組還看到了這種方法可能用於瞭解某些癌症的耐藥性。