在我国古代封建社会中，北宋算是相较于其他朝代而言，比较繁荣的一个朝代，属于商品经济高速发展的时期，北宋时期，政治相对稳定，经济发展迅速，关于国之根本的当然是民生的问题。当时的农业生产技术空前发展、经济发展较快，同时还有国家政策方面的措施。所以，当时民生方面相较而言比较完善的，但是如此繁华的朝代为什么羊肉会变成“富贵”的象征呢？
宋朝吃羊是从皇家流行开来的习俗，宋真宗时御厨每天宰羊350只，仁宗时每天要宰280只羊，英宗朝减少到每天40只，到神宗时虽然引进猪肉消费，但御厨一年消耗“羊肉43万4463斤4两”，而猪肉只用掉“4131斤”，还不及羊肉消耗量的零头。皇家盛行，自然上行下效，从官员到民间，羊肉成为了宋朝餐桌的头等肉食。民间无论婚丧嫁娶，或是中秀才举人，还是烧香还愿，都是以羊肉作为主角。那时候的孔夫子也要吃羊肉，吃冷猪肉是很久以后的事情了。
羊肉的益处，估计大家都有所听闻，从古至今，它都一直被传颂具有极高的御寒效果，除此之外，他于身体而言属于大补之物，根据记载表示，它对于普通的风寒和咳嗽、慢性的支气管炎、哮喘、痛经、身体虚寒、体虚怕冷、气血两亏、身体虚弱等症状都有极好的治疗效果。非常适宜冬天食用，也被称为冬令补品，深受人们的欢迎。
到了隋唐时期，中国人吃肉之风再起。隋唐人对羊肉的产地很在意。在唐朝，河西羊、河东羊、濮固羊、同州羊、康居大尾羊、蛮羊等，都是优秀羊种，其中最出名的是“同州羊”。同州羊，又名苦泉羊、沙苑羊，同州羊肉好吃与牧草和饮用水源有关。同州即今陕西省渭南市大荔县，《元和郡县图志》记载，同州境内“在县西北三十里许原下，其水咸苦，羊饮之，肥而美。今于泉侧置羊牧，故俗谚云：‘苦泉羊，洛水浆’。”

这里的泉水含有矿物质，羊吃这里的草，饮这里的水，肉质自然非常好，一直今天代，同州羊肉都是上上品。但甘肃人、宁夏人可能不同意这说法，甘肃、宁夏的手抓羊肉吃过都说好，不比陕西羊肉好？隋唐人吃羊肉，也不是什么季节都吃，分时节的，像现在的冬天，是吃羊肉的最佳时间。热天一般不宜吃羊肉，《食疗本草》中称：“六月勿食羊，伤神。”但有的地方夏天流行吃羊肉，有吃伏羊的风俗。

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