胃癌是一种发生于胃黏膜上皮细胞的恶性肿瘤，其早期症状与大多数胃病都是非常类似的。因为这些胃病也是由于胃黏膜病变引起的，这不过前者是良性的而后者是恶性的，需要通过病理检查才能鉴别清楚。胃癌早期的患者，感觉到的症状没有特异性，主要还是食欲不振、恶心呕吐、上腹胀痛等与普通胃病类似的症状。一旦出现体重明显降低、全身乏力、贫血或者胃出血的症状，大都已经是胃癌中晚期的表现了。

我们判断自己胃病的严重情况，特别是良恶情况，单凭症状表现是不可靠的，容易耽误最佳的治疗时机。胃癌的发生，还可能是其他胃病逐渐发展而来的，有些人对症状的变化敏感，有些人甚至感觉不到任何症状上的变化。因此，对于患有慢性胃病的朋友来说，每年定期做一次胃镜的筛查，是非常有必要的。一方面可以评估胃病的治疗效果，另一方面还可以监控胃黏膜有没有异常增生与癌变的迹象。专家们一致认为，下列胃病患者或者胃部不适的人群，是需要定期接受胃癌的筛查的：

1、确诊为胃溃疡的患者，经过常规治疗病情没有好转的； 2、腹部胀痛或者不适没有规律性，明显食欲不振特别是身体非常消瘦者，特别是那些40岁以上的朋友； 3、患有慢性萎缩性胃炎，或者发现肠化生，或者发现不典型增生的患者，特别是最近感觉症状加重者； 4、患有各类慢性胃炎，发现大便潜血阳性的患者； 5、发现长有胃息肉，胃息肉直径大于2厘米的患者等。

早期发现胃癌，对胃癌的治疗乃至治愈都是非常关键。因此对于那些患有“老胃病”的朋友来说，最好不要以症状来判断自己的病情严重情况，定期参加胃癌的筛查才是可靠的方法。与此同时，积极治疗现有的胃病也是预防胃癌发生的重要保障。大量的临床研究表明，幽门螺旋杆菌的感染，是罹患胃炎以及胃炎发展为胃癌的主要原因。如果体检查出幽门螺旋杆菌阳性，最好能够接受正规的根治治疗。

慢性胃炎与胃癌的发生，还与不良的饮食习惯有关。据统计，喜欢高盐食物的人，罹患胃病和胃癌的风险要远大于口味清淡的人。此外，经常吃腌制、熏制和油炸食品的人，胃癌的发病率也较高。暴饮暴食、三餐不规律以及烟酒过量的人，也是胃癌的高风险人群。预防胃癌，除了定期筛查之外，养成良好的饮食习惯也是非常重要的。

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