2018年8月15日，保加利亚球星，巴萨名宿斯托伊奇科夫接受《奥莱报》采访时维护了梅西。并质疑了阿根廷队的水准，认为离开了梅西，阿根廷三年无法赢球。

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斯托伊奇科夫表示："在讨论阿根廷队问题的时候，首先要明确阿根廷依靠的是梅西还是22个人，就我看来，阿根廷队没有战术没有思路，离开了梅西，他们三年都赢不了球。"

此外斯托伊奇科夫还否认了梅西掌控更衣室，决定主帅人选的说法。他表示自己就是梅西的好友，为何却做不了阿根廷的主帅呢？

此外多家媒体跟进报道，梅西将短暂告别国家队，今年度不会再入选阿根廷国家队大名单。