在清朝后宫史上，我们大多看到的是一些高高在上的皇后，抑或是风光无限的宠妃，然而，殊不知还有许多备受皇帝冷落的可怜女人，她们一生得不到皇帝的半点宠爱，有些人被降级，甚至落得一个惨死冷宫的悲惨下场，今天笔者要讲的这位便是其中之一，她便是马常在。

话说，这清朝后妃制度一共有八个等级，分别为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在与答应。大家可以发现，马常在的等级仅高于答应，属于下等妃嫔，这就能说明一个问题，马常在根本就没有得到过皇帝的宠爱。 关于这位马常在的出身，史料中没有记载，不过通过其后宫履历来看，马常在很有可能是一个来自内务府的包衣女子，也就是皇室的包衣奴才。 内务府下设有上三旗包衣，这些包衣奴才专门为皇室成员服务，其中的女子到了13岁便要参加宫女选秀，一些出类拔萃者可以跃入龙庭，有些人甚至可以得到皇帝的宠幸，甚至是生下大清天子，比如说嘉庆皇帝的生母孝仪纯皇后便是属于这种情况。

话说，这马常在在雍正初年便被选入了后宫，初期的身份只是一名宫女，虽然马常在出身低微，但却天生丽质，颇有姿色，这种宫女很容易引起皇帝的注意。果不其然，一次偶然的机会，马常在得到了雍正皇帝的宠幸，由此便摆脱了奴才的身份，成为紫禁城的一名小主，封号为马答应。 而且，马常在还在雍正八年正月被晋封为常在，可见当时马常在确实有承受帝宠的良机。然而，令人想不到的是，就在这一年，雍正皇帝生了一场大病，这场病来势汹汹，持续时间长，几乎夺去了雍正的性命，不过，谢天谢地，雍正还是在雍正九年的九月份逐渐恢复起来。

但是，雍正痊愈后，早已经忘了当初服侍在身边的马常在，转而宠幸谦嫔刘氏，而且，刘氏还给雍正生下了最小的一个儿子，即六阿哥弘曕。马常在早已经成了后宫某个角落的可有可无之人。 没过几年，雍正便死在了圆明园，由于马常在没有给皇帝生儿育女，因此便没有得到乾隆的尊封，始终都是一名常在。就这样，马常在开始过上了无忧无虑的太妃生活，虽然在后宫没有地位和权势，但最起码她的生活可以得到保障，也没有生命之忧。

乾隆三十三年，在独守了33年的空房之后，马常在病逝于紫禁城。按照宫规，马常在的彩棺会被安置在殡宫一段时间，一般为一到两年，届时在葬入雍正泰陵的妃园寝。然而，或许是内务府官员有所疏忽，马常在的彩棺竟然在田村殡宫被搁置了七年，一直到乾隆四十年，殡宫官员才发现了仍未下葬的马常在，于是赶紧将此事报告给了乾隆。 乾隆知道此事后，大发雷霆，下令对相关人等进行严惩，随后，马常在便被葬入了雍正泰陵的妃园寝。去世七年之后，马常在终于可以入土为安了。

参考资料：《清史稿》《清高宗实录》《陵寝易知》