自從烏克蘭徹底倒向西方以後，與俄羅斯的關係急劇惡化，曾經的兄弟刀兵相見。面對強悍的俄羅斯，烏克蘭不但丟掉了克里米亞，烏東地區也陷入持續的動盪當中。在這場較量當中，儘管烏克蘭得到了美國和歐洲的支持，但是卻絲毫沒有佔到便宜。這讓整個烏克蘭都陷入焦慮當中，烏克蘭上下迫切希望能有一個勝利來提振信心，然而一個不算大的好消息剛傳來就被都揭露是徹頭徹尾的謊言。

5月3日，烏克蘭東部自行宣佈成立的盧甘斯克人民共和國的人民民兵新聞服務官宣佈，烏克蘭安全部隊指揮官謝爾蓋·納耶夫關於烏克蘭武裝部隊在諾瓦扎諾夫卡地區的進展聲明與事實不符，是一個公然的謊言，目的是向烏克蘭領導人展示不存在的成功。事實上，接觸線上的情況保持不變。

盧甘斯克方面所說的謊言是指烏克蘭安全部隊指揮官謝爾蓋·納耶夫宣5月2日稱，經過精心策劃在不違反明斯克協議的情況下，烏克蘭軍方發起軍事行動，設法改善了2至5公里範圍內某些地區的戰術位置，包括三個定居點在內，在頓巴斯地區收復了24平方公里的領土。然而事實上這不過是一個經過包裝的謊言。在謝爾蓋·納耶夫指揮下的行動中，不但沒有他口中所說的戰果，而且造成了烏軍219人死亡，844人受傷，傷亡或者下落不明的烏克蘭士兵多達1,252名，並且損失了70多個軍事裝備。也就是說，烏克蘭的前線指揮官把敗仗包裝成了勝仗。

顯然一直憋着口氣的烏克蘭太需要一場勝利了，這個時候如果在頓巴斯前線的指揮官謝爾蓋·納耶夫能夠帶來一個好消息，無疑能夠極大提振烏克蘭人的信心。就在這種情況下，謝爾蓋·納耶夫謊報了戰功，不料卻被對方給揭了底兒朝天，領土一寸沒收復，還傷亡1000餘人。其實烏克蘭雖然在烏東地區大動干戈，但是實際效果卻泛善可陳，頓巴斯地區始終處在失控的狀態中。這其中最主要的原因就是烏克蘭東部各州背後靠山是俄羅斯，而一旦惹惱了俄羅斯，烏克蘭得喫不了兜着走，這一點兒基輔深有體會。

2018年11月25日，三艘烏克蘭海軍軍艦穿越俄羅斯海域，駛向刻赤海峽，途中遭到俄羅斯軍艦的攔截，雙方發生交火。最終導致烏克蘭的一艘拖船和一艘小型炮艦被俄羅斯軍方擊傷並拖走，一艘未受損的小型炮艦也被俄方繳獲，衝突中有6名烏克蘭海軍士兵受傷。對此俄羅斯方面稱，烏克蘭軍艦不聽勸阻進行危險演習，俄方不得不開火迫使他們停止行動。從這一事件的處理上來看，俄羅斯一旦認爲烏克蘭是在挑釁，會毫不猶豫地動手。而且刻赤海峽衝突發生後，俄羅斯迅速在邊境附近的軍事基地集結了數百輛坦克、數千輛軍用卡車以及火炮系統和油罐車，做好了兩國爆發大規模衝突的準備，根本就沒有與烏克蘭談判的緩和局勢的意思。

面對俄羅斯的強勢，爲了給烏克蘭打氣北約也站了出來。刻赤海峽事件發生後，北約祕書長斯托爾滕貝格在會見當時的烏克蘭總統波羅申科時，重申支持烏克蘭加入北約，並向烏克蘭提供了4000萬歐元軍事援助。一直利用烏克蘭牽制俄羅斯的美國，也爲此緊急向烏克蘭提供了1000萬美元的額外軍事援助，幫助烏克蘭增強海軍實力。儘管有美國和北約的支持，烏克蘭的軍事實力與俄羅斯依然相去甚遠，如果說兩國之間爆發直接衝突喫虧的還是烏克蘭，這一點基輔非常清楚。

由於烏克蘭對外政策的失誤，導致與鄰居俄羅斯的關係急轉直下，不但失去了克里米亞，東部的頓巴斯地區也開始鬧獨立，烏克蘭陷入獨立以來最大的危機當中。在這種情況下，烏克蘭前線指揮官在傷亡1000餘人、沒能收復一寸領土的情況下，還編造謊言冒領戰功，結果還偏偏讓對方給揭穿了。怎麼處理這位弄虛作假的指揮官？這給新上任的烏克蘭總統澤連斯基又出了一個新的難題。