曾是國足頭號球星，打入世預賽首球，登外國郵票，還當選最佳教練
摘要：這場比賽讓張宏根在中國足壇名垂青史，也奠定了他在國足的重要地位。退役之後，張宏根轉型踏上教練生涯，在帶領中國二隊、中國青年隊和大連隊時取得了不俗的成就。
說起國足與世界盃的淵源，很多人會第一時間想起2002年的韓日世界盃，那是迄今爲止中國男足唯一一次參加的世界盃賽事。但國足在征戰世界盃的道路上從未停歇，早在1957年就曾打入世界盃預選賽第一粒進球，創造歷史的這位球員就是張宏根。
提起“張宏根”的名字，相信有些球迷都會感覺很陌生。在上個世紀50年代，他卻是中國足壇赫赫有名的“王牌殺手”。張宏根17歲入選上海青年隊，次年便進入了國家集訓隊。19歲時隨中國青年隊去匈牙利學習，球技大進，迅速成爲國足王牌前鋒。
張宏根最亮點的技術是過人，他在場上的過人絕技可以達到隨心所欲的程度，常常令對手望塵莫及。張宏根的左右腳都能射門，兇狠刁鑽，堪稱一絕。除此之外，張宏根左右腳都能傳出腳法多樣、落點極佳的球，技術非常全面，是上個世紀50年代名副其實的頭號球星。
1955年，20歲的張宏根正式入選國家隊。兩年後，他隨隊第一次參加世界盃預選賽。這場比賽是新中國主辦的首場國際正式比賽，因此吸引了不少球迷連夜排隊買票觀看。張宏根帶傷上陣，在開場1分56秒就打入了國足在世界盃預選賽歷史上的首個進球，並助攻兩球讓中國隊收穫了最終的勝利。
這場比賽讓張宏根在中國足壇名垂青史，也奠定了他在國足的重要地位。不過，張宏根長期遭受腿傷折磨，嚴重影響了他的運動生涯。在很多場比賽中，他都是拖着一條半傷腿踢球，因此被稱爲“只有半條腿的中國普斯卡什”。儘管他26歲就成爲了國足的教練兼隊員，但正是因爲傷病的原因，他不到30歲就正式宣告退役。
雖然他的足球生涯很短暫，但卻給中國足壇留下了劃時代的印記。1958年，他被評爲全國十名最佳運動員第一名，同年還登上了越南發行的郵票，成爲第一個登上外國郵票的中國運動員。
退役之後，張宏根轉型踏上教練生涯，在帶領中國二隊、中國青年隊和大連隊時取得了不俗的成就。尤其是1994年任大連萬達隊主帥時，更是率隊拿下全國甲級隊A組聯賽冠軍，並獲得中國職業聯賽首個“最佳教練員”稱號。
2003年11月，張宏根因病在北京去世，享年68歲。他在中國足壇所作出的貢獻，將被載入史冊。
