周作人的祖父周福清曾經留下《恆訓》（也就是家規一樣的東西），他在“敗家之鑑”一項下面清楚地寫着“信婦言”。在周福清看來，聽信妻子的話就是敗家，後代子孫應該引以爲鑑。

但是周作人沒有遵守其祖父定的家規，他對其妻羽太信子言聽計從，應該是和胡適先生一樣怕老婆，遵守“三從四德”。

（胡適先生的“三從四德”就是：三從，是太太外出要跟從，太太的話要聽從，太太講錯要盲從。四德（與得同音）是：太太化妝要等得，太太發怒要忍得，太太生日要記得，太太花錢要捨得。”）

爲什麼周作人不遵守其祖父之言，是因爲他對祖父不滿。他的祖父是個極專治的人，對妻子不好，對孫子也不好，只喜歡小妾生的晚生子。

周作人的祖父名叫周福清，曾在清同治十年（1871年）中了辛未科進士，成爲翰林院庶吉士，曾任江西金溪縣知事。周福清言在官場始終不得意，只做了七品知縣就被參掉， 1888年才被實授爲內閣中書，後來捲入科舉行賄舞弊案被光緒皇帝判了斬監候，後來坐了八年牢就被赦免了。

（斬監候就是斬刑，緩期執行。）

周作人在幼年時候隨祖父周福清的小妾潘姨太（據說潘姨太名潘大鳳）到杭州陪侍羈押在杭州府獄裏的祖父周福清。後來他等於是在祖父周福清身邊長大，周福清的小妾生的小兒子鳳升，年紀和周作人差不多。周福清很是寵愛小兒子鳳升。

年幼的周作人和他的小叔叔鳳升吵架，周福清聽到後特別生氣，對周作人的父親周伯宜說：“伯宜啊，我和你約法三章，鳳升不好歸我教訓，櫆壽（周作人的原名）不好歸你教訓。”

周作人的父親很無奈，讓周作人朝着祖宗牌位跪下，一邊打一邊罵：“打死你這不肖子孫!”

如果周作人沒考第一名，周福清就罵他、訓他。如果周福清心愛的小兒子鳳升考試沒考最後一名，周福清周作人的爺爺就誇獎鳳升。

周福清對妻子極差，周福清有兩任妻子，第一任妻子是周作人的親祖母，很早就病故了。第二任妻子是周作人的繼祖母，周作人跟她極爲親近，看她和親祖母一樣。

周福清的第二任妻子曾經被太平天國俘虜過，後來逃回家中。周福清一生氣就罵她是個長毛嫂子，氣得繼妻哭泣。周作人極爲同情繼祖母，並且說過：“自此以後，我對於說這樣的話的祖父，便覺得毫無什麼的威信了”。

（太平天國被當時稱爲長毛。）

周作人的祖父周福清極爲瞧不起妻子，留下《恆訓》，把“信婦言”列爲“敗家之鑑”，而周作人卻違反他留下的《恆訓》，對妻子言聽計從。

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