三镶锡包壶，以砂为胎，包锡覆面，用白玉作盖、柄、钮，多施以书画铭刻，非常别致，曾风行一时。

锡作为合金金属，早在青铜时代，人类就已经能够开采和利用锡了。锡器享有“盛水水清甜，盛酒酒香醇，储茶味不变，插花花长久”的美誉；同时，锡除了具有优美的金属色泽外，还具有良好的延展性和加工性能，做成工艺品便于手工刻画，逼真地体现每一个细节的创意，从而使得锡制工艺品栩栩如生、高雅动人。

根据史料的记载，大致应该是明代万历年间的苏州人赵良壁第一个创制了锡壶，稍后归复初创制三镶玉，康熙的沈存周在锡器镌刻自作诗句，使之文人化，而后陈鸿寿、朱石梅、杨彭年在此基础上又为之综合，其制作砂胎锡壶可谓顺理成章，水到渠成。

三镶锡包壶壶式主要分为四大类：

一类是借鉴古代铜器、汉砖汉瓦的造型，比如秦权壶就是仿秦秤砣外型制壶，“飞鸿延年壶”、“半瓦壶”、“砖方壶”等，分别借鉴了汉砖、汉瓦的造型，还有古币形；

淄博市鸿磊金石拓片艺术博物馆出品

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第二类是借鉴生活用器的造型，比如“覆斗壶”、“井栏壶”、“笠式壶”等等；

淄博市鸿磊金石拓片艺术博物馆出品

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第三类是仿动植物形态的壶式，比如“瓜形壶”“桃形壶”等；

淄博市鸿磊金石拓片艺术博物馆出品

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第四类是按照器用功能设计壶的外形，比如“方胜形”等。

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在清嘉庆、道光年间，三镶锡包壶在官宦、文人、商贾非常盛行，当时的锡包壶专门请人量身定做，锡求上佳，工求精绝，手刻书画，熔紫砂与锡、玉工艺于一炉。在当时一把三镶锡包壶的价格远远超过一把紫砂壶，盛极一时。

三镶锡包壶的流行，还有一个重要的原因：以往在紫砂壶上铭刻固然风雅，但却需趁壶坯阴干未烧之际题刻，再待烧窑冶炼始成，少则十天半月，不但旷时日久，且器成后不能修改补题，不便于文人往返交际。反之，砂胎锡包壶的锡面甚软，易于受刀，俟文思泉涌或酬唱之间，倾以篆刀刻就，岂不快哉！

晚清时期，三镶锡包壶逐渐走向衰落，除工艺复杂、备料不易，而且壶身笨重，泡茶实用功能差外，还有就是一开始锡包壶就定位在文人的孤芳自赏上，没有进行商业炒作，同时产量也较少，所以流行只有几十年，终究未能蔚为风尚，在历史的长河中，可谓昙花一现。

如今，流行于清中期的紫砂胎锡包壶，以其精良的制作，独特的文人气息，存世量稀少受到了收藏家的追捧，其中不乏收藏大家。