（原標題：Beautifully Preserved Skull of 'Biblical Snake' with Hind Legs Discovered）

作者 | 卡麥拉

出品 | 網易科技《知否》欄目組（公衆號：tech_163）

古生物學家在阿根廷挖掘發現一個特殊的遠古蛇骨骼，具有保存完好的後肢和頭骨，這種蛇被命名爲Najash rionegrina，也被稱爲“聖經蛇”。

這項發現有助於揭曉蛇類起源之謎，例如：它們如何失去肢體，以及進化形成特殊的頭骨結構，帶有後肢的遠古蛇引起了媒體濃厚興趣，此前曾有媒體報道發現長有後肢的海洋蛇骨骼化石，而最新挖掘發現的“聖經蛇”是生活在沙漠中的陸地蛇，而不是水棲蛇。

此前科學家認爲蛇是由一種視力極低的穴居蜥蜴蛇進化而來，這是一種體形較小、蠕蟲狀、長着小嘴的穴居蛇，被認爲是最原始的蛇類物種。最新蛇骨骼化石顯示，“聖經蛇”的頭骨與穴居蜥蜴蛇完全不同，前者長有鋒利牙齒和大嘴，以及靈活的頭骨關節，這是現代蛇的典型特點，同時，它們仍保留了一些更典型的蜥蜴頭骨特徵。

從進化角度分析，“聖經蛇”證實了蛇進化形成頭骨靈活性，這樣便於捕殺較大體形的獵物，這是現代蛇的一個重要標誌特徵。

“聖經蛇”的頭骨表明，蛇的遠古祖先物種與蜥蜴非常相似，像科莫多巨蜥那樣長着龐大身體、大腦袋，這與之前科學家認爲蛇可能是由體形小、視力極低、像蠕蟲一樣的原始物種大相徑庭。

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