三國名將一籮筐，讀《三國演義》看“關張馬黃趙”，讀《三國志》後你就不知名將幾何，弱者何人，只嘆“時也！勢也！”真所謂“造化弄人”。不管是小說演義，還是正經的史書，只要是來自古代，總要“弘揚”“三綱五常”之類的東西，如關羽的義、劉備的仁、曹操的奸等。但是，在三國有位將軍實可稱“忠、義、孝、勇”四全，他卻被作者黑、被讀者黑，竟然到最後沒有了地位，這誰呀？

他正是在作者看來算不得“大將”的大將廖化。“蜀中無大將，廖化作先鋒。”(清·壯者《掃迷帚》)這是作者的本意，只是後人說出來罷了。當然，說這話的人本意是說蜀漢人才凋零，可無形中卻將廖化黑了一把。當然，典故卻是出自羅貫之筆下，《三國演義》中有“時蜀漢景耀元年冬，大將軍姜維以廖化、張翼爲先鋒……”云云。那時，關張趙馬黃等眼中的宿將、大將都已死光了，似乎才能輪上“廖化做先鋒”了。那麼，廖化到底能不能算得上大將呢？

廖化字元儉，本名淳，襄陽人。廖化從襄陽跟隨劉備，一路打到了益州，是劉備集團中的荊襄派，資歷不比任何人淺。

關羽駐守荊州時廖化爲薄。關二爺兵敗荊州被困麥城，廖化突圍搬救兵，先找劉封、孟達，二人不發兵，又直奔成都找劉備報信。這是《三國演義》中寫的，羅貫中都將其寫得如此勇了，還要說人家不是大將，這不是黑是什麼？

事實上，關羽兵敗後廖化投了吳，至於是被俘還是是抓，這個卻是不知道，總之是不情願的。後來想念故主，當然是劉備，便想返回蜀漢，爲了瞞過孫權便裝死。吳人都以爲他真的死了，而他便連夜攜老母千里西行，途中也正好碰到了東征爲關羽大報仇的劉備，劉備見到廖化別提有多高興了，立即封他爲宜都太守。

先不表廖化突圍搬救兵之勇，單說其中對於關羽的“義”也是可見的，這是拼了性命要換一個“義”字；冒死詐死復投劉備，這是對蜀漢的忠，忠臣不事二主；投奔故主盡忠的同時也沒有忘記盡孝，攜老母“千里走單騎”，道路艱險，困難重重，這場面要多感人有多感人。至此廖化其人“忠、孝、義、勇”四全，相比之下，三國還有多少“明星”的光芒能夠超過他？

我們再看廖化入蜀後的戰績情況。

劉備死後，廖化被諸葛亮任命爲丞相參軍，說明諸葛亮也是非常器重他，諸葛亮用人多挑別啊！後來又歷任廣武都督、右車騎將軍，“假節，領幷州刺史，封中鄉侯，以果烈稱。官位與張翼齊，而在宗預之右。”(《 三國志蜀書·鄧張宗楊傳》)

公元238年，廖化進攻魏營魏廣魏、南安兩郡太守兩路援救，準備夾攻廖化，被其成功化解，並各個擊破，斬殺廣魏太守王贇。那王贇當時可是魏的名將。

公元248年，涼州羌胡叛魏來降，廖化隨姜維率軍迎接，並在成重山築城留守，廖化負責抵抗郭淮進攻，幫助姜維成功迎回羌胡部落。

還有，廖化的軍事索養也很高，公元262年姜維兵敗狄道，其結局廖化早就料到了。

在蜀國的後期，廖化實質上已成爲蜀國的主要將領，而後世對其的認識上，並沒有給他以店有的地位，確實讓人想不通。至於羅貫中要怎麼寫並不奇怪，小說是可以進行誇張渲染的，而陳壽不給其單獨立傳，卻讓人想不通了。

在《蜀書·黃李呂馬王張傳》王平傳中，裴松之注引《華陽國志 》說：“後張翼、廖化併爲大將軍，時人語曰：`前有王、句，後有張、廖′。”而陳壽又在《三國志》中有廖化“官位與張翼齊，而在宗預之右”。但卻將廖化放於宗預之後，只有寥寥寥數語，不給單獨立傳。

廖化到底什麼地方不受待見？