隋大業十四年(隋義寧二年，公元618年)三月，隋煬帝在江都被禁軍將領元禮、馬文舉、裴虔通等人發動兵變殺死。

　　同年五月，李淵逼迫隋恭帝禪位給自己，在長安稱帝，建國號唐，定都長安。

　　李淵即位後，追諡父親李昺爲元皇帝，廟號世祖；追諡祖父李虎爲景皇帝，廟號太祖；而他本人在貞觀九年(公元635年)病逝後，被兒子李世民上諡號太武皇帝，廟號高祖。

　　唐高祖李淵出生於北周天和元年（公元566年），隋煬帝楊廣出生於北周天和四年（公元569年），兩人只隔了三歲。

　　最妙的是，李淵和楊廣兩人是姨表之親。

　　李淵的祖父李虎與北周太祖宇文泰、名將於謹、大帥哥獨孤信等八個人對西魏有輔佐之功，被加“柱國”銜的最高武官，號稱“八柱國”。

　　“八柱國”之一的獨孤信有七個如花似玉的女兒，爲衆多高門子弟所傾慕。

　　其中，宇文泰爲兒子宇文毓謀娶到了獨孤信的大女兒——這個宇文毓後來成爲了北周的第二位皇帝，北周文帝。

　　李虎也爲兒子李昞謀娶到了獨孤信的四女兒。

　　時爲西魏十二府兵大將軍之一的楊忠，則爲兒子楊堅謀娶到了獨孤信的七女兒。

　　不難看出，唐高祖李淵和隋煬帝楊廣是同一輩人；李淵的父親李昞和楊廣的父親楊堅是同一輩人；李淵的爺爺李虎和楊廣的爺爺楊忠是同一輩人。

　　但李淵的爺爺李虎身爲“八柱國”之一，楊廣的爺爺楊忠只是西魏十二府兵大將軍之一，即李淵的爺爺李虎的官位和級別比楊廣的爺爺楊忠高出了許多。

　　爲什麼會這樣？

　　原因很簡單。

　　李虎命好，他一出生，身份就註定比楊堅尊貴。

　　儘管楊堅在稱帝后堅稱自己是東漢太尉楊震後人，但他的父親楊忠實際上卻是出自山東寒族。

　　北魏末年，天下大亂，楊忠的父親楊禎死於戰亂，楊忠則在經歷了一連串磨難後，後來結識了大帥哥獨孤信。並在此後相當長一段時間裏，跟隨獨孤信一起闖蕩江湖，漸漸纔有了點名氣。

　　李虎的出身好，他的先祖可以遠推到西漢飛將軍李廣，甚至春秋李老君李耳；近則可以推至十六國時期西涼開國君主李暠。

　　李暠的兒子李歆是西涼第二任君主；李歆的兒子李重耳在西涼滅亡後，出仕北魏，官至弘農太守；李重耳的兒子李熙，官至金門鎮將；李熙的兒子李天錫，官至宿衛統兵的武官幢主。

　　這個李天錫就是李虎的父親。

　　李虎一出生，就是上層社會的人了，在人生的起跑線上，早早就領先了楊忠若干個身位。

　　當然，李虎也是有過人之處的，史稱其“少倜儻，有大志”。但他的經歷，遠沒有楊忠豐富多彩，也沒有像楊忠那樣歷經艱難，九死一生。

　　也就是說，單論領兵打仗及軍事才能，李虎遠遠不能和楊忠相比。

　　但李虎在有生之年，他的身份和地位都一直位居楊忠之上。

　　命好，就可以這麼傲嬌。

　　李虎早年得太保賀拔嶽賞識，官拜寧朔將軍、屯騎校尉，後拜左廂大都督。

　　可笑的是，永熙三年(公元534年)，賀拔嶽遭侯莫陳悅殺害，衆將都在謀議擁戴響震天下的梟雄人物宇文泰來接掌賀拔嶽的部隊。李虎卻眼不識珠，連夜奔往荊州，極力勸說賀拔嶽的哥哥賀拔勝前來接收賀拔嶽手下的人馬。賀拔勝知道自己的斤兩，沒有聽從。李虎這才改變了初衷，審時度勢，重新站隊，回去向宇文泰報到。

　　但是，在經過閿鄉的時候，誤走誤撞，李虎被另一個大梟雄高歡俘獲，捆送到了洛陽。

　　可以說，李虎這個行動，真是糗大了。

　　不久，北魏孝武帝元修謀取關中，知道李虎是宇文泰的人，派他回去輔佐宇文泰鎮守關中。

　　李虎這才正式成爲了宇文泰的手下。

　　此後，李虎忠心追隨宇文泰，而且追隨得非常緊，屬於牢牢捆綁在一起那種。

　　以至於宇文泰所做出諸多驚天動地的事蹟，包括建立西魏政權、與東魏交兵等等，都有李虎的身影在閃現。

　　即論功的時候，李虎都會理所當然地分到一份。

　　這麼一來，雖然李虎表現平常，但天長日久，由薄而厚，功勞越積越多，終於在大統三年(公元537年)受封隴西郡公，與安定公宇文泰、廣陵王元欣、趙郡公李弼、河內公獨孤信、南陽公趙貴、常山公於謹、彭城公侯莫陳崇同爲“八柱國”。

　　也在大統三年(公元537年)這一年，在南梁羈留了三年的楊忠才逃回到長安。

　　楊忠是在三年前鎮守穰城時，遭到東魏大將高敖曹、侯景等人的大軍進攻，進退失據，被迫棄城投入江南，歸附於南朝梁武帝。

　　梁武帝非常欣賞楊忠，任其爲文德主帥，封其爲關外侯。

　　楊忠心在不彼，到了西魏大統三年(公元537年)這年，胡亂找了個藉口，回到了長安。

　　楊忠勇猛絕倫，又兼膽氣過人，他跟隨宇文泰到龍門打獵，“獨當一猛獸，左挾其腰，右拔其舌”。

　　宇文泰睹而壯之，大加重用。

　　於是，楊忠成爲了宇文泰所倚重的大將。

　　楊忠跟隨宇文泰擒獲竇泰、攻破沙苑、大殺四方，因功升徵西將軍、都督諸軍事、驃騎大將軍等，封陳留郡公，賜姓普六茹氏。

　　那邊的李虎死得比較早，他在大統十七年(551年)病逝，北周建立後，被追封爲唐國公，諡號襄。

　　李虎共有八子，分別是長子李延伯、次子李真、三子李昞、四子李璋、五子李繪、六子李禕、七子李蔚、八子李亮。

　　由長子李延伯早夭，次子李真戰死，並且這兩人都沒有子嗣。

　　所以，第三子李昞襲爵，爲唐國公。

　　楊忠則在北周建立後歷任小宗伯、大司空、柱國大將軍等，進封隨國公。

　　北周與北齊爭鋒，楊忠多次率軍打敗北齊軍隊，並曾一口氣攻陷北齊二十多座城池。

　　楊忠病逝於北周天和三年(公元568年)，享年六十二歲，追贈太保，諡號桓。

　　楊忠共有五長子，分別是長子楊堅、次子楊整、三子楊瓚、四子楊嵩、五子楊爽。

　　楊忠死後，爵位由長子楊堅承襲。

　　唐國公李昞出生於西魏大統二年(公元536年)，隨國公楊堅出生於西魏大統七年(公元541年)，兩人只相差四歲。

　　但李昞壽數不永，他在北周建德二年(572年)就病逝了，享年才三十六歲。

　　也就是說，李昞並未能目睹楊堅禪代的過程。

　　李昞人有四子：長子李澄、次子李湛、三子李洪、四子李淵。

　　《舊唐書》記載：“高祖長兄曰澄，次曰湛，次曰洪，並早卒。”

　　因爲三位長兄早卒，七歲的李淵襲爵。

　　七歲的人兒襲爵，能做得了什麼？

　　北周大定元年(公元581年)，楊堅受北周靜帝禪讓，建立隋朝。

　　楊堅的皇后獨孤伽羅是李淵母親的妹妹。就因爲這個緣故，李淵得到了楊堅的器重，在十五歲的年紀，懵懵懂懂地成爲了楊堅的千牛備身(皇帝的禁衛武官)。

　　李淵年紀稍長，又被楊堅先後任命爲譙州刺史、隴州刺史、和岐州刺史。

　　楊廣即位之初，李淵又先後做了滎陽(今河南滎陽)、樓煩(今山西靜樂縣)兩個郡的太守，後來還被任命爲殿內少監、衛尉少卿。

　　隋大業十一年(615年)，李淵拜山西河東慰撫大使，隨後，又拜太原留守。

　　也從這個時候開始，李淵有了自己的勢力。

　　隋末羣雄並起，李淵乘勢從太原起兵，攻佔長安。

　　特別說一下，李淵的大哥李澄和三哥李洪死得很早，沒有留下子嗣；他的二哥李湛雖然留下了李博義和李奉慈兩個兒子，但這兩個兒子也許是太過年幼，又也許是太過無能，在李淵起事時所起的作用還比不上李淵的兩個兒子李建成和李世民的腳趾頭。

　　倒是李淵的叔叔和堂兄弟如李孝恭、李道宗、李神通、李瑗等出了大力。

　　不管怎麼樣，在楊堅時代，李氏家族是比較弱勢的，沒什麼話語權。