火星,這顆對於我們來說既神祕又熟悉的星球,自今年5月30日開始,就開始颳起了漫天遍地的沙塵暴,風速每秒達到180多米左右,是地球12級颱風的6倍之多,沙塵暴從局部逐漸蔓延到火星全球,整個火星都被一圈紅色的沙塵包圍,從地球上望去,火星就像一個暗紅色的燈籠。

火星沙塵暴的肆虐流串,在火星上工作的“機遇號”遇到了前所未有的困難,作爲NASA的“元老級”的火星車,“機遇號”被這場史無前例紅色沙暴圍困了數週之久,終於與地面控制中心失去聯繫,自6月12日以來,地面工程師一直試圖與這臺已經有15歲高齡的火星漫遊車聯絡,但始終未得到任何響應,“機遇號”陷入了沉寂。

專家解釋說,“機遇號”採用的是太陽能供電系統,沙塵暴擋住了火星空中的陽光,“機遇號”太陽能充電板無法得到正常充電,電力消耗殆盡,徹底進入了休眠狀態。

而作爲“機遇號”小弟“好奇號”,因爲採用了更爲先進的核電池供電系統,不受環境供電影響,則完美的記錄了火星上發生的一切。

火星沙塵暴自五月末以來一直在持續擴大,截至六月中旬,已經覆蓋了火星3500萬平方公里,相當於火星表面積的四分之一,專家更表示,此次火星沙塵暴已經演變成了一場覆蓋全球的沙塵暴。

經過兩個月沙塵暴的肆虐,火星風暴終於在7月底逐漸減弱並開始消退,NASA證實,這次火星全球性沙塵暴事件“即將結束”。研究團隊也預期火星沙塵暴結束後一段時間火星的天空才能開始晴朗起來,陽光才能照耀到火星地面,有機會爲“機遇號”充電。

但是,時到今日,“機遇號”已經失聯兩個多月,儘管火星的天空已經逐漸晴朗起來,但“機遇號”還是沒有一點信息。最初,地面控制中心希望“機遇號”能夠在火星沙塵減弱之後逐漸恢復,但經過60多天的等待,“機遇號”信息全無。

NASA透露,經過60多天的靜默和等等,還不清楚該火星車什麼時候會醒來,即使“機遇號”甦醒過來,它的任務時鐘也可能會因電力不足變得“混亂複雜”。任務時鐘被認爲是唯一處於工作狀態的工具,如果它處於混亂狀態,火星車探測器將不會知道具體的時間。

作爲目前火星上最元老的人類火星漫步車,“機遇號”何時才能甦醒?還能繼續在火星上漫步嗎?這一切的答案,我們只能靜靜的等待……

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