古时皇位对于皇子的诱惑不是轻易便可抵挡住的，面对权力无论是谁都不敢高估自制力，皇位争夺战轻易便可使皇子反目成仇，兄弟情深转眼间便是万劫不复。但是历史总有例外，汉和帝刘肇虽然在母亲的争夺下获得了曾经属于哥哥的皇位，但是这丝毫不影响兄弟之间的感情。刘肇的哥哥刘庆本是排行第三的皇子，因着母亲与太后的关系亲近受到关注，刘庆未满一岁之时便被立为太子。

只是这太子没做多久便轮到了刘肇头上，刘肇虽然不是皇后的亲生儿子，但是生下来便被窦皇后抱走，于是刘肇在窦皇后的运作之下成为了太子。但是刘肇对于窦皇后的感情却并不深厚，为了稳固自身的地位，窦皇后不仅暗害了刘庆的母亲宋贵人，也对刘肇的生母梁贵人及其一家下了黑手。

或许是因为有着共同的敌人，刘肇和刘庆之间的感情并未因为皇位产生裂痕。刘肇接替皇位之后很快便对刘庆加封，对这位哥哥十分照顾，但是刘肇也发现窦太后手中掌控着不小的权力。为了彻底扳倒窦太后及其家族势力，兄弟两人经常秘密商量对策，在暗中积蓄实力。在刘肇与刘庆的多方配合之下，窦太后的党羽在宫中以迅雷不及掩耳之势被控制住，窦太后想再一手遮天时已是无力回天。