我党历史上曾有这样一位领导人，他热衷权力，却缺乏领导才能；他作为革命的掌舵人，却没有把握好革命发展的方向；而在他不幸被捕后，没有丝毫犹豫就叛变革命，出卖了曾经共事多年的同志，他就是曾被周公称为“节操还不如个妓女”的向忠发。

1880年，向忠发生于上海，因生活艰难，童年跟着父母返回湖北老家，经介绍进入汉冶萍公司下属一家轮船公司工作，后来加入汉冶萍工会，几年后他成了汉冶萍工会的副委员长，管辖上千名工会会员，这也成了他人生的起步点，1928年他被推举为我党第一任，也是唯一一人工人出身的总-书记。

而向忠发之所以被捕是因为顾顺章的叛变，1934年4月，顾顺章护送陈昌浩等人去鄂豫皖苏区，归途中在武汉被捕，据记载当时在顾顺章身上搜出一份自白书，看来他这次叛变是蓄谋已久了，最起码可以说他对党已经不忠贞了，立刻投敌的顾顺章说出了周公、瞿秋白、向忠发的住所，由于钱壮飞的情报，前去抓捕的特务一无所获，但顾顺章对于抓住向忠发还是有信心的。

稔知向忠发习性的顾顺章，知道他和一个叫杨秀贞的风尘女子在一起，他先是找到杨秀贞的女佣（此人曾是顾顺章介绍给杨的），通过她知道杨秀贞的新住处，最终伺机将在杨秀贞家留宿的向忠发抓获。

当时党组织得知向忠发被捕，曾将五万元的存折交给杨度，让他去找杜月笙营救，但不久杨度拿着存折回来了，原来杜月笙也无能为力，不过很快证明向忠发不值得营救，因为还未等特务用刑，向忠发就叛变了，他当时供出与杨秀贞住在一起的陈琮英（任弼时夫人），以及材料科所在地，在材料科工作的张越霞和张纪恩夫妇被捕，后来张纪恩叛变，张越霞入狱，于1937年获释后与博古结为夫妇。

而被捕后的杨秀贞和陈琮英在遭受敌人的严刑拷打下坚忍不屈，特别是杨秀贞始终就表示只知道向忠发是个富商，最后还是向忠发出面让她们说出实情，此时她俩才知道自己要保护的那个人早已叛变了，多日后周公得知这个情形后气愤地说：“他（向忠发）的节操还不如个妓女”。

对于抓获向忠发这一个大人物，淞沪警备司令熊式辉非常高兴，更没料到他如此之快就叛变了，不过由于我党及时获知向忠发被捕消息，加上此前顾顺章的叛变令党组织早有了防备，向忠发虽供出许多情报，但是特务没有任何收获，于是熊式辉发电报向蒋介石请示，如何处置向忠发，在收到蒋下令枪决的命令后，在向忠发被捕后第三天，就把他押上刑场，知道大难临头，跪在地上苦苦哀求的他难逃一死，很快一颗子弹结束了他的生命。