我黨歷史上曾有這樣一位領導人，他熱衷權力，卻缺乏領導才能；他作爲革命的掌舵人，卻沒有把握好革命發展的方向；而在他不幸被捕後，沒有絲毫猶豫就叛變革命，出賣了曾經共事多年的同志，他就是曾被周公稱爲“節操還不如個妓女”的向忠發。

1880年，向忠發生於上海，因生活艱難，童年跟着父母返回湖北老家，經介紹進入漢冶萍公司下屬一家輪船公司工作，後來加入漢冶萍工會，幾年後他成了漢冶萍工會的副委員長，管轄上千名工會會員，這也成了他人生的起步點，1928年他被推舉爲我黨第一任，也是唯一一人工人出身的總-書記。

而向忠發之所以被捕是因爲顧順章的叛變，1934年4月，顧順章護送陳昌浩等人去鄂豫皖蘇區，歸途中在武漢被捕，據記載當時在顧順章身上搜出一份自白書，看來他這次叛變是蓄謀已久了，最起碼可以說他對黨已經不忠貞了，立刻投敵的顧順章說出了周公、瞿秋白、向忠發的住所，由於錢壯飛的情報，前去抓捕的特務一無所獲，但顧順章對於抓住向忠發還是有信心的。

稔知向忠發習性的顧順章，知道他和一個叫楊秀貞的風塵女子在一起，他先是找到楊秀貞的女傭（此人曾是顧順章介紹給楊的），通過她知道楊秀貞的新住處，最終伺機將在楊秀貞家留宿的向忠發抓獲。

當時黨組織得知向忠發被捕，曾將五萬元的存摺交給楊度，讓他去找杜月笙營救，但不久楊度拿着存摺回來了，原來杜月笙也無能爲力，不過很快證明向忠發不值得營救，因爲還未等特務用刑，向忠發就叛變了，他當時供出與楊秀貞住在一起的陳琮英（任弼時夫人），以及材料科所在地，在材料科工作的張越霞和張紀恩夫婦被捕，後來張紀恩叛變，張越霞入獄，於1937年獲釋後與博古結爲夫婦。

而被捕後的楊秀貞和陳琮英在遭受敵人的嚴刑拷打下堅忍不屈，特別是楊秀貞始終就表示只知道向忠發是個富商，最後還是向忠發出面讓她們說出實情，此時她倆才知道自己要保護的那個人早已叛變了，多日後周公得知這個情形後氣憤地說：“他（向忠發）的節操還不如個妓女”。

對於抓獲向忠發這一個大人物，淞滬警備司令熊式輝非常高興，更沒料到他如此之快就叛變了，不過由於我黨及時獲知向忠發被捕消息，加上此前顧順章的叛變令黨組織早有了防備，向忠發雖供出許多情報，但是特務沒有任何收穫，於是熊式輝發電報向蔣介石請示，如何處置向忠發，在收到蔣下令槍決的命令後，在向忠發被捕後第三天，就把他押上刑場，知道大難臨頭，跪在地上苦苦哀求的他難逃一死，很快一顆子彈結束了他的生命。