3月4日，有叙利亚民众在伊德利卜上空拍到了一架非常奇怪的“客机”，由于该地区目前是土耳其空军与叙利亚防空部队冲突的主战场，根本不会有民航飞机从这里经过，所以这架“客机”就显得非常奇怪。不过在他将照片放大并传上网之后，网友们才发现这架所谓的“客机”并不简单，它实际上是俄军装备的颇为神秘的图-214R电子侦察机，而且目前俄军只装备有两架该型机，其在俄军中承担着非常重要的电子侦察和电子对抗任务。图-214R在土叙冲突的敏感时间点突然出现在伊德利卜上空，显然不可能是来观光的，而近3天时间，土耳其空军的无人机出动规模减弱，损失数量上升，很可能就和该机有关系。

出现在伊德利卜上空的图-214R电子侦察机

俄军图-214R电子侦察机

图-214R电子侦察机是俄军以图-214双发中程客机为基础发展的一款特种机，其最早是在2002年以“141项目”为代号开始发展的，目的是为了替换俄军中已经落后的伊尔-20电子侦察机。由于涉及到大量不同种类、不同工作频段的电子侦察和通信设备的安装和调试，所以图-214R的整个研发过程并不顺利，首架原型机（RA-64511）历时7年时间才得以首飞，2012年才完成基本试飞测试，开始投入部队的初期运营。虽然它的首次公开亮相是在2013年的莫斯科航展上，但该机2012年底在日本海上空测试的时候，就已经被日本航空自卫队拍到了。而第二架机（RA-64514）则是在2014年左右首飞，由于原型机已经完成了所有的测试，因此这第二架机的试飞和交付速度非常快，2015年年底就已经交付俄军使用。

被日本航空自卫队拍到的图-214R原型机

图-214R与普通图-214客机的外观区别就在于它的机身多了大量的“鼓包”，这些都是机上安装的侦察设备和通信设备的天线。根据有限的资料显示，该机携带的侦察装备包括有MRK-411多频无线电侦察系统、Fraction（分数）光学侦察系统和有源相控阵对地成像雷达。其中MRK-411多频无线电侦察系统能够对敌方短波、超短波和微波等多种波段的用频设备进行测向、监听和信号特征记录，当飞机飞行在9000米到12000米高度时，该系统的侦察范围远达400公里。而除了被动侦察敌方电子情报外，该机还可以使用Fraction（分数）光学侦察系统对敌方进行图像侦察，该系统主要是利用机头下方的光电设备拍摄高分辨率的白光或热成像照片和视频。如果遇到天气情况不佳，或者敌方采取了一定的伪装措施，图-214R还可以利用对地成像雷达对敌方进行主动雷达侦察，在合成孔径模式下，机上的雷达能够对250公里范围内的地面进行成像，并且具备发现隐藏在树林、积雪和一定深度的地下目标的能力。除了侦察能力外，图-214R还有一定的电子干扰能力，据悉在2015年左右，俄罗斯的“无线电电子技术”（KRET）公司曾在图-214上测试过安装在伊尔-20PP Porubschik（伐木工）电战机上的电子干扰系统，但最终是否装备图-214R则未知。

试飞的图-214R原型机

正是由于图-214R的侦察能力非常强，所以该机自服役之后就频繁的奔波在各热点地区，其这几年已经执行过对日本的电子侦察、对乌克兰东部战场的电子侦察和对西欧北约部队活动的电子侦察。而部署叙利亚则是从2016年开始的，当时土耳其拒绝俄军的侦察机按照《开放天空条约》对其境内的军事目标和北约设施进行核查，因此俄军就调来了图-214R从叙利亚一侧对土耳其进行侦察，同时也是配合叙利亚政府军作战。该机通过侦察土叙边境的电子设备活动情况，能够及时发现土军的异常调动，从而给叙军提供一些先期预警。同时其所记录的土军电子设备用频情况，也能为后续俄军的电子干扰作战提供有力的支持。

土军坠毁的TB-2察打一体无人机，机体完整

值得注意的是，在近几天内土军的无人机出动情况有所降低，损失数量开始增加，而且掉落的多架无人机机体完整、状况良好，不像是被导弹击落，很可能是遭到了电子干扰，失控坠落。而图-214R应该是可以记录土军无人机的通信链路用频情况的，在地面的克拉苏哈地对空干扰系统或者空中的伊尔-20电子干扰机的配合下，切断土军无人机的控制应该是可以办到的。同时，该机在伊德利卜高空进行持续飞行，可以通过侦察极端武装和土耳其军队的通信情况来摸清对方的部队调动，以及主要防御方向和关键节点，这些都对叙利亚政府军选择反击方向和制定反击方案有极大的帮助。