水煮毛豆是最常見的小菜。豆類含有棉籽糖，容易引起脹氣，很多人不敢多喫，但毛豆的棉籽糖含量少，卻有豐富的鉀，可以改善因爲缺乏鉀離子造成的倦怠和食慾下降，所以用毛豆當開胃菜是有道理的；而且它比一般豆類有更多優質的蛋白質，被稱作植物肉，很適合素食者補充營養。

其實毛豆是大豆的一種，黑豆也是，除了品種不同造成種皮的顏色不一樣，最主要的是成熟期的差別。成熟度80%時摘下的大豆就是毛豆，也可以說是大豆的“小時候”，這時的豆莢是綠色而且有茸毛，不過顆粒較大，維生素Ｃ較多，可以當蔬菜食用；成熟的大豆會脫水變小、變硬，營養素會逐漸累積，略勝一籌，但口感完全不同。

毛豆還含有大量的氨基酸、膳食纖維、卵磷脂、大豆異黃酮、維生素B，以及豐富容易吸收的鈣、磷、鎂，對血糖與體重有控制效果，還有利於降低血壓和膽固醇；卵磷脂則是大腦發育不可缺少的營養成分之一，而大豆異黃酮被稱爲天然植物雌激素，也能防治骨質疏鬆。煮沸毛豆時將白色泡沫撈除，就能減少脹氣發生。

除了燙熟豆莢後涼拌現食，豆粒也可以炒食，或是醃製、磨成豆泥做點心。選購毛豆時，應選擇莢形闊大、青翠不黃萎，且豆粒隆起越明顯的越好。因爲可以連莢一起食用，所以清洗要特別注意，如果有被蟲咬過的就要扔掉。爲了避免變質，把豆子剝出後，最好就趕快喫掉喔！