很久很久以前，壯鄉住着一位無名的孩子。這孩子家貧如洗，孑身一人，村裏村外的人管叫他做“勒八”。

勒八十七歲那年,養着一隻被人遺棄的三腳小狗，每次出門總帶着作伴。一天，勒八下地幹活，小狗“汪汪”地對着草叢猛追猛撲。勒八往那裏一看，一隻老鷹在追捉一隻鷓鴣。鷓鴣傷心地哭叫着，好像在說“救命啊！快救命啊！”說得遲，那時快，勒八操起田邊一長根木棍就對準老鷹猛打過去，突然受襲擊的老鷹慌忙放開鷓鴣，逃命飛走了。

勒八小心翼翼地抱起鷓鴣，還找些草藥嚼碎給它敷治傷口才帶它回家飼養起來。

鷓鴣好可愛，每天都在愉快地唱着動聽的歌兒。

一天中午，勒八下地幹活回來，發現家裏零亂的東西被收拾得整條有序，地面被打掃得一塵不染，菜板擦得光亮亮，桌上還擺着熱騰騰、香噴噴的飯菜。勒八以爲鄰居好心腸的二嬸三姑等，她們都搖揺頭。

二嬸三姑告訴他，太陽快正午時，就聽到你家有劈柴、砍柴、炒菜聲，我們還以爲是你呢！

勒八納悶着，到底是誰做的好事呢？

連續三天，每天都有好飯菜等着他。

第四天，勒八幹活提前回來躲在屋旁望裂縫一瞧，只見鳥籠的門打開了，鷓鴣出來一打滾，鷓鴣皮毛脫落在地，本身變成水仙般的姑娘。她走到廚房，捲起衣袖，戴上圍裙，就熟練做起炊事來。

勒八一切都明白過來，每天都有好飯菜等着他原來是鷓鴣做的好事。不容多想，勒八箭步如飛，破門而入，就說“太感謝姑娘這幾天來對我的照顧，你是......”話還沒說完，姑娘再搖身一變，又變成一隻鷓鴣了。

勒八留不住姑娘，婉惜萬分。第二天起來，他佯裝出門幹活去了，就躲在門外等奇蹟再出現。等了四、五個時辰，當鷓鴣再變成美麗的姑娘在做炊事時，勒八再破門而入，拿起地上的鷓鴣皮毛直往燒得正旺火竈一塞被燒燼了。

沒處藏身的姑娘急得團團轉，問勒八把皮毛藏在何處？當得知被燒燼了，問他爲什麼燒去？

勒八開口說：“美麗的姑娘，我太愛你了，我把皮毛燒去，就把你永遠和我過日子。”

姑娘說：“我是鷓鴣精，已修練了一千年成仙，在外出不小心，被老鷹抓到，多虧一個你拔手相救，不然，早被老鷹喫了。感謝救命恩人三年來對我無微不至的照料。爲了報答恩人我決定留下和你相依爲命。不過，掩護我的皮毛被燒了，過日子會招來麻煩。”

勒八聽小仙女這麼一說，趕緊走了過去，抱住姑娘，就吻了又吻，說：“我們相親相愛，白頭到老，永不分離。”

勒八自從和小仙女成親後，蜜月期過了還不見下地幹活了，整天和妻子嘻戲着。

小仙女問他爲什麼不下地幹活？

勒八告訴她說：“你太美了，一時刻見不到你，好像魂不附體似的。”

小仙女深知勒八對自己產生了愛慕之情，就對着鏡子繪出自己兩張畫像來，告訴他田兩頭各掛一張，犁田耙田、倒轉犁耙會看到她的。

這一招真靈,田兩頭各掛一張妻子逼真的畫像後，勒八才肯動身下地幹活。一天，勒八正在給莊稼除草，一陣風把掛在田邊一幅愛妻的畫像捲走了，怎麼追找也無影無蹤了。

畫像一直被捲到京城被皇宮裏的人發現，他們把貌美無比的畫像獻給皇上，皇上竟神魂顛倒，自言自語地說：“宮中美女如雲，但哪一位比得上？”他馬上召集文官武搜查全國各地，一旦發現，馬上送到宮裏。

一天，一個官家來到勒八幹活的地方，看見田邊掛的畫像，就對着勒說：“農友，人家都說你是聰明人，明天中午,給我送來釀出一缸河一樣多的酒，送來一頭山一樣大的豬。辦不到，用老婆替代。”

勒八愁眉苦臉回到家，妻子見他臉色，問他怎麼回事？勒八說出難題後，妻子告訴他明天帶官家到河邊，說先稱一下河水多少斤，再稱一下山有多重，纔會按重量去做。

第二天，官家這一招被勒八識破了啞口無言。

但官家又出第二招：明天上午你得把對面的小青山塗上黑色，中午我再來驗收。

勒八明明知道官家在爲難他，山那麼大，哪來那麼多塗料？

他回來說後，妻子告訴他：明天早上你一把火燒山後不是塗上黑色嗎？

勒八照做後，官家知道他家定有美人想的主意。爲了進一步確定，官家又對他說：“你果然是聰明人。明天中午前，你務必把南面那座山算出有多少棵樹？有多少棵野草？”勒八犯難了，不說半天，給半年時間也數不出來。

他回來說後，妻子告訴他：有樹6千棵，有野草6萬萬棵，不信到你去數一下。

第二天，勒八照說後，官家連聲說：“對了！”官家見幾個難題都難不住，家中必定有聰明的美人了，就對勒八說：“明天中午我到你家作客，必定要你家美人作陪。”勒八推辭不了，只好答應。

第二天中午，勒八夫婦就提前準備好了飯菜，但官家就不見有美人來作陪，而是見一個臉色黝黑的村姑來作陪。官家沒有客氣，儘管桌上有好幾道菜，還是催勒八夫人炒這炒那，弄得夫人滿頭大汗，塗在臉上黑鍋底色隨着汗流露出了真面目。

官家稟告皇上後，皇上立即連夜到勒八家來搶親。

寡不敵衆，勒八被打倒在地後，美人提出要收拾一下行李纔會跟着走的。官家允許後，他扶起丈夫，耳語告訴他好好養傷，等到春節後，舞着獅零雞，沿着芝麻路上京城找我。說着，把留種的那包芝麻鑽了一小孔，系在衣內就跟着他們走了。

時間一天天過去，美人在宮裏不說不笑，天天愁眉不展。總捱到正月，突然皇宮門外響起鑼鼓聲，美人在說話了：“門外鑼鼓喧天真熱鬧，快叫皇上陪我看熱鬧。”

皇上難求美人開金口，今天可盼來了。皇上馬上派官家下旨叫舞獅隊伍到宮中表演。舞獅隊伍到宮中表演後，美人多麼快樂，又說又笑。

皇上見美人那麼開心，問她說“我舞獅給你看怎麼樣？”

美人回答說：“當然讓我更高興。”皇上不知中計，竟按美人的那樣，與勒八交換了穿着。

當勒八穿好龍袍後，他高聲喊：“舞獅人是刺客，殺死他。”“皇上”下旨，皇衛一把把飛刀往舞獅人刺去。

從此以後，勒八當上皇上，美人當上皇后。