生在1920年的周璇，和普通人一样经受过岁月的苦难，但她经历的生活比常人都苦得多。因为太美，她在童年里就被卖了三次。

1923年，3岁的周璇因漂亮，被抽大烟的舅舅顾仕佳偷偷拐卖到了金坛县的王家，并且改名为王小红。可没多久，王家夫妇离异了，谁也不愿意拖着一个不是亲生的油瓶。周璇又被卖给了上海的一家周姓人家，并更名为周小红。

1928年，命运并没有眷顾苦命的周璇。因为周家家境日益贫困，周璇的养母被迫去帮佣度日。而吸食鸦片的养父则要把周璇卖去妓院当妓女。幸好养母及时搭救，才免去周璇一场更大的灾难。

周璇性情温和，性格内向，是一个单纯、天真、朴素，做事比较稳重和守本分的小女孩。人们唯一对她印象最深的是她人美，是一个天生的美人胚子。在那个饥荒紧迫的年代，“美”能干出什么事来？估计卖她的亲人也是这么想。

然而，谁也没有想到，才刚刚14岁的周璇，在1934年凭借歌曲《五月的花》一举成名。同年她在上海《大晚报》举办的“广播歌星竞选”中名列第二，在1935年顺利进入电影圈。从此，她的人生像开了挂一样，获得“金嗓子”的称号，还与龚秋霞、白光、李香兰、姚莉、白虹、吴莺音并称上海七大歌星，在1941年她婉拒当选“电影皇后”的荣誉。

可以说，她引领着一个时代。相对于她，想必你更加熟知她演唱的《夜上海》，这首歌当选了华语歌坛代表作品之一。曾经把她卖了的亲人们，估计肠子都悔青了。

但是，事业的成功，并没有带给周璇太多的幸福感。她这一生遇到三个男人，却没有一个人珍惜她，她最爱的男人，却是伤他最深的人。

1936年的秋天，周璇和她生命中最爱的男人作曲家严华正式订婚。因为他们俩情投意合，又有共同的事业，而且周璇平时得到严华无微不至的照顾。所以，在1938年7月10日，他们在北平春园饭店举行了婚礼。

然而，也许是周璇太红了，随着拍摄电影的放映，有关她的绯闻也不断在小报上出现。严华终究抵不过人言可畏，怀疑对方有了外遇。几番吵闹后，周璇甚至离家出走。1941年，周璇与严华结束了维持了三年的婚姻。

周璇离开严华没多久，就被绸布商人朱怀德盯上了。单纯善良的她被他的甜言蜜语和鞍前马后征服了。却让她没料到，朱怀德骗取了她的信任后，又骗取了她的所有积蓄、财产，用来花天酒地，和舞女同居。1950年，带着身孕的周璇回到上海后，便在报纸上发表声明，和朱怀德脱离同居关系。

抛去明星的光环，周璇也只是一个普通的女子，因为童年的遭遇，她渴望拥有爱情，也渴望有一个家。所以她来不及疗伤，又打开了心扉，迎接第三段感情。

1951年4月，周璇应大光明影业公司的邀请担任了电影《和平鸽》的女主角，但是影片拍摄期间她因影片内容与个人经历相似，受到了刺激，突发精神病而被送入上海虹桥疗养院。在疗养期间，她得到了从事美工工作的唐棣的长期照顾。1952年5月，周璇正当准备与唐棣结婚，才发现自己被唐棣诈骗与诱奸。最后，唐棣被判处有期徒刑三年，也宣告结束了周璇的第三段恋情。

1957年7月，她因为急性的脑部感染而入院治疗；9月22日，周璇因脑炎在上海去世，享年37岁。

虽然她的感情生活一波三折，但是并没有掩盖住她的光芒。在近20年的演艺生涯中，她拍摄了43部影片，演唱了200多首歌曲，成为演艺界的一颗耀眼之星。几十年过去了，依旧有人怀念她：1995年她获得中国电影世纪奖女演员奖；在2011年十一月的一场拍卖会上，她生前的一组未公开的老照片拍出了218万的天价。