生在1920年的周璇，和普通人一樣經受過歲月的苦難，但她經歷的生活比常人都苦得多。因爲太美，她在童年裏就被賣了三次。

1923年，3歲的周璇因漂亮，被抽大煙的舅舅顧仕佳偷偷拐賣到了金壇縣的王家，並且改名爲王小紅。可沒多久，王家夫婦離異了，誰也不願意拖着一個不是親生的油瓶。周璇又被賣給了上海的一家周姓人家，並更名爲周小紅。

1928年，命運並沒有眷顧苦命的周璇。因爲周家家境日益貧困，周璇的養母被迫去幫傭度日。而吸食鴉片的養父則要把周璇賣去妓院當妓女。幸好養母及時搭救，才免去周璇一場更大的災難。

周璇性情溫和，性格內向，是一個單純、天真、樸素，做事比較穩重和守本分的小女孩。人們唯一對她印象最深的是她人美，是一個天生的美人胚子。在那個饑荒緊迫的年代，“美”能幹出什麼事來？估計賣她的親人也是這麼想。

然而，誰也沒有想到，纔剛剛14歲的周璇，在1934年憑藉歌曲《五月的花》一舉成名。同年她在上海《大晚報》舉辦的“廣播歌星競選”中名列第二，在1935年順利進入電影圈。從此，她的人生像開了掛一樣，獲得“金嗓子”的稱號，還與龔秋霞、白光、李香蘭、姚莉、白虹、吳鶯音並稱上海七大歌星，在1941年她婉拒當選“電影皇后”的榮譽。

可以說，她引領着一個時代。相對於她，想必你更加熟知她演唱的《夜上海》，這首歌當選了華語歌壇代表作品之一。曾經把她賣了的親人們，估計腸子都悔青了。

但是，事業的成功，並沒有帶給周璇太多的幸福感。她這一生遇到三個男人，卻沒有一個人珍惜她，她最愛的男人，卻是傷他最深的人。

1936年的秋天，周璇和她生命中最愛的男人作曲家嚴華正式訂婚。因爲他們倆情投意合，又有共同的事業，而且周璇平時得到嚴華無微不至的照顧。所以，在1938年7月10日，他們在北平春園飯店舉行了婚禮。

然而，也許是周璇太紅了，隨着拍攝電影的放映，有關她的緋聞也不斷在小報上出現。嚴華終究抵不過人言可畏，懷疑對方有了外遇。幾番吵鬧後，周璇甚至離家出走。1941年，周璇與嚴華結束了維持了三年的婚姻。

周璇離開嚴華沒多久，就被綢布商人朱懷德盯上了。單純善良的她被他的甜言蜜語和鞍前馬後征服了。卻讓她沒料到，朱懷德騙取了她的信任後，又騙取了她的所有積蓄、財產，用來花天酒地，和舞女同居。1950年，帶着身孕的周璇回到上海後，便在報紙上發表聲明，和朱懷德脫離同居關係。

拋去明星的光環，周璇也只是一個普通的女子，因爲童年的遭遇，她渴望擁有愛情，也渴望有一個家。所以她來不及療傷，又打開了心扉，迎接第三段感情。

1951年4月，周璇應大光明影業公司的邀請擔任了電影《和平鴿》的女主角，但是影片拍攝期間她因影片內容與個人經歷相似，受到了刺激，突發精神病而被送入上海虹橋療養院。在療養期間，她得到了從事美工工作的唐棣的長期照顧。1952年5月，周璇正當準備與唐棣結婚，才發現自己被唐棣詐騙與誘姦。最後，唐棣被判處有期徒刑三年，也宣告結束了周璇的第三段戀情。

1957年7月，她因爲急性的腦部感染而入院治療；9月22日，周璇因腦炎在上海去世，享年37歲。

雖然她的感情生活一波三折，但是並沒有掩蓋住她的光芒。在近20年的演藝生涯中，她拍攝了43部影片，演唱了200多首歌曲，成爲演藝界的一顆耀眼之星。幾十年過去了，依舊有人懷念她：1995年她獲得中國電影世紀獎女演員獎；在2011年十一月的一場拍賣會上，她生前的一組未公開的老照片拍出了218萬的天價。