山本五十六于一八八四年出生，原名为高野五十六、家中第六子，山本父亲在五十六岁时老来得子所以给这个孩子起名五十六。在父母关心与呵护中成长的山本，孝敬父母又聪明伶俐，并且逐渐在军队中崭露头角。山本最终担任日军海军最高指挥官。

山本五十六拥有留学经验！他主张在美军动员海军力量之前，就与美军开战，只有在美军崩溃才能取得最终的胜利。一九四一年年底，山本五十六主导了突袭珍珠港事件，击沉了2艘美军战列舰。珍珠港事件保证了日本在东南亚攻击侧翼不会收到源于美国的干扰。突袭珍珠港成功，让山本五十六成为日本历史上最出名将军之一。然而，有推测指出山本也许''名不副实''！

图为突袭珍珠港

其中一个推测是山本五十六被美日双方过度的抬高了名声！美国为什么会故意抬高他的名望呢？山本五十六有留美学习经验，口语很好，美国人说山本对日本的有特别突出的贡献，是一代名将，主要是因为美国要为自己保留些面子，美军没有拦住山本五十六带领日本舰队对珍珠港的突袭，不如就承认山本很厉害的事实，承认他的出色的指挥能力和战斗时机的把握！加上美国没有想到过有人胆敢跨越太平洋袭击美国本土，这一切因素交织在一起给美国人民一个关于珍珠港遭袭的合理解释。

日本方面亦是有目的有计划的抬高山本的名望！山本五十六被日本人奉为名将，让其享受国葬，将山本供奉给自己国家的英雄这种行为在当时看来是理所当然的，但背后的故事还与中国古语''哀兵必胜''有着直接的关系！日本方面希望通过树立英雄和榜样的形式来提升士兵的斗志！1943年4月，山本五十六在去往前线视察途中遭到美军伏击死于非命，终年59岁。他的死如同瘟疫一样让日本军海军迅速崩溃，从此二战期间的日本海军一蹶不振。

另一推测是日本战败时，日军最强大的力量不在海上，在陆上！而日本海军与陆军长期交恶，所以山本的死并不能对于日本最强的武装力量-陆军起到特别显著的影响。

并且与其他日本军军官不同，山本不是完全的激进派，对日本与德国意大利联盟表示强烈反对！基于以上因素笔者认为山本之死对于二战期间日军溃败的影响并没有报道中的那样夸张，历史车车轮滚滚向前，关键人物只能加速趋势的发展，不能改变历史的方向！