冥王星的地表與地球十分相似，是否具有人類生存的條件呢？

歡迎來到探索號宇宙飛船，請您做好準備馬上起飛！3,2,1嗖~

近日新視野號完成了這次近十年之久的長途跋涉，抵達了冥王星，並拍下了迄今爲止最清晰的冥王星照片。這艘只有冰箱大小的飛船將朝着柯伊伯帶中一枚名叫2014MU69的小天體飛去，它距離冥王星約10億英里（約合16億公里）。

在行星科學領域，冥王星的近照可以算得上是有史以來最震撼人心的照片集之一。其中包括這顆矮行星上雄偉山脈的全景照片，由氮氣組成的“冰河”的細節圖像，以及低低飄浮在地面之上的、懾人的薄霧，還因爲它們看上去和地球的北極十分相似。

其中，最受關注的照片是一副拍攝了冥王星日落的全景圖。今年七月，新視野號探測器飛抵冥王星僅15分鐘之後，便拍下了這張照片。該全景圖從一個傾斜的角度拍下了冥王星表面的地貌，拍攝區域寬約780英里（約合1250公里）。這張照片讓你彷彿身臨其境，就好像自己正在冥王星上方探索它的地形一樣。

我們可以從這幅全景圖中看到低垂在冥王星上空的薄霧，它們被冥王星背面的落日照亮，中間還穿插着附近山脈的影子。這張照片並不僅僅在視覺上令人感到震驚，更重要的是，這些低矮的薄霧說明，冥王星上的天氣也會每天發生變化，就和地球上一樣。

圖像分辨率高達每像素400米，這使得我們能夠看到的冥王星表面細節增加到了原來的兩倍。科學家們表示，他們現在已經有證據說明，冥王星上有着明顯的、和地球類似的水文圈——只不過由柔軟的、奇特的、氮氣形成的冰組成，而不是水凝結成的冰。

在冥王星上看到沙丘——假設那真的是沙丘的話——實在匪夷所思，因爲冥王星現在的大氣層非常稀薄，”威廉麥金農說道，他是聖路易斯華盛頓大學GGI團隊的副帶頭人，“要麼就是冥王星過去的大氣層更厚，要麼就是某些我們沒弄明白的過程在其中發揮了作用。這真的很讓人困惑。

冥王星的大氣層層數比科學家原本以爲的要多得多，而且這些薄霧般的大氣產生了一種黃昏的效果，臨近日落時，靠近冥王星背面的地表也會被照亮，使其可以被新視野號上搭載的照相機拍攝下來。

從科學的角度而言，這張照片也是一筆意外的財富，讓我們瞭解了冥王星的大氣層、山脈、冰川和平原等諸多細節。” 　　由於光源位於冥王星後方，照片才得以顯示冥王星上空稀薄而廣闊的氮氣大氣層的細節。從照片上可以看出，這些薄霧共有十幾層之多，從地表處一直延伸到至少60英里（約合100公里）處的空中。

圖片上那片遼闊的冰原名爲斯普尼克平原，它的東面有一塊明亮的區域，上面似乎也覆蓋着冰層。這些冰可能早先從斯普尼克平原上蒸發，然後又在東部地區重新凝結成冰。　　這張圖由拉爾夫望遠鏡拍攝，圖上還顯示出，冰川正從這一東部地區流回斯普尼克平原，這些特徵與地球上格陵蘭島和南極洲冰蓋邊緣的冰河十分相似。　　我們本來沒想到，在太陽系外圍嚴寒的氣候條件下，竟能在冥王星上找到由氮氣形成的冰川。