合掌原是印度所行的一種禮法，也被稱作“合十”，

兩掌合併，集中心思恭敬禮拜，合字等於“和”字，有和平、友好團結的意思。

十指合於心口，代表着十方力量凝聚一體，有合十法界於一心之義。

在印度人的思想中，右手是神聖之手，左手是不淨之手，

印度人有分別使用兩手的習慣，兩手合一，代表着神聖面與不淨面合二爲一。

即佛教經典《般若波羅密多心經》中所說的“不垢不淨”。

佛教典籍《大日經疏》上有十二合掌的說法：

堅實心合掌、虛心合掌、未敷蓮合掌、初割蓮合掌、

顯露合掌、持水合掌、歸命合掌、反叉合掌、

反脊互相着合掌、橫柱指合掌、覆手向下合掌、手合掌。

合掌也代表着對佛教三寶的恭敬，

同時十個手指豎起來，表示“十度”，

即：施、戒、忍、進、禪、慧、方、願、力、智。

前五度屬於修福德，後五度屬於修智慧，

合起來的時候就是福慧雙修、福慧兩足。