▲乘坐人力黃包車的尼古拉王子
1891 年春天，這位23歲的俄羅斯王子尼古拉（未來的尼古拉二世）前往俄羅斯遠東地區參加符拉迪沃斯託克的紀念活動，慶祝沙皇俄國跨西伯利亞鐵路的開工。在途中 （海上）他對日本進行了正式訪問。俄羅斯太平洋艦隊與尼古拉在鹿兒島，然後是長崎，然後是神戶。這位年輕的尼古拉斯受皮埃爾·洛蒂寫的《菊花夫人》影響對 日本一直很感興趣，並在私人日記中寫道，他無比希望自己登陸後可以獲得一位暫時的藝妓“妻子”。
尼 古拉王子從神戶出發前往京都，在那裏他被由日本親王率領的代表團接見。自1880年普魯士王海因裏希王子和1881年兩位英國王子來訪以來，這是日本第三 次迎來如此重要的一位外國王子的訪問。由於俄羅斯帝國的軍事影響力在遠東急劇膨脹，所以日本政府高度重視利用這次訪問來發展更好的日俄關係。
▲京都著名景點《金閣寺》
這 已經不是俄羅斯第一次遣使訪問日本，一個世紀以前葉卡捷琳娜女皇的艦隊司令官就曾來到日本，日本人當時對那位艦隊司令的態度和現在對尼古拉王子的態度簡直 是天壤之別。尼古拉被允許有日本人隨從的保護自由漫步在古色古香的京都街頭，白天可以乘坐人力黃包車到伏見稻荷大社祈求短暫的愛情，下午可以在嚮導的指引 下到嵐山踏青，夜晚可以在政府要員的陪同下去京都的歌舞伎町欣賞傳統日本音樂。
日本之旅於尼古拉來說是一場身心愉悅的旅行，他開始對日本的傳統手工藝品表現出濃厚的興趣，甚至還在自己的右臂紋上了一條龍。如果當時尼古拉日本的荒唐事被人公開定會登上各國報紙頭條，且不知道俄國東正教教會會作出如何激烈的評擊。
尼古拉在日本放縱舉動除了紋身外，還有一件真假難辨的風流軼事。開頭已經說了，尼古拉急切地想找一位日本臨時妻子，還要是藝妓。根據當時陪同在皇子身邊的一未翻譯官在一戰後出版的回憶錄記載，皇子確確實實找到一位日本妻子，她而且還真是個藝妓：
“尼 古拉皇子興致勃勃地在京都先鬥町賞玩時，在一個賣甜食和日本女性飾物的攤販上遇到了一個奇怪的女人。這個日本女人非常瘦臉頰深陷體重不會超過50公斤，身 穿青綠藍三色的和服，一隻手拿着一柄日本雨傘，另一隻手對攤販的飾物挑挑揀揀，從長袖子中露出的手遠沒有臉那麼白。當時女子正面露難色，一會摸摸這個，一 會又把那個放在手心仔細揣摩。很顯然，任何一個風月老手都能看出這個女子既囊中羞澀卻又兼具女性猶豫不決的特點，如果要把她拿下現在就有一個好機會了。對 我們的皇子來說，更重要的是眼前這個日本女人很有可能是個女藝妓。”
這 下不得了，只見皇子對旁邊陪同的日本官員耳語幾句，日本官員立即對小販掏出了一份蓋有公章的憑條，讓小販把所有的飾物包起來送給那位日本姑娘。然後，尼古 拉在那位日本姑娘狐疑的目光注視下，頭也不回的揚長而去。當晚，尼古拉皇子就在下榻的公館見到白晝遇上的那位日本姑娘，姑娘揹着三絃琴臉上有一股掩不住的 抹紅。那位姑娘叫松子，她和尼古拉共度了幾個或者一週的美妙夜晚，以至於尼古拉在匆匆離開時甚至許諾還會派人過來接走她。
▲藝妓是日本文學的傳統主題，建議看川端康成的《雪國》
盡 管尼古拉不太想離開日本，但在5月11日發生了一次針對他的暗殺企圖。尼古拉遭到了他的一名護送警察津田襲擊，在一次出行中，津田手持一把軍刀突然朝尼古 拉衝了過來。尼古拉表弟們迅速採取掏出手槍，尼古拉也用他的手杖頑強地打退了津田的兩次攻擊，成功地挽救了他的生命。刺殺失敗後，津田然後試圖逃跑，但尼 古拉斯隨行人員中的兩名人力車司機追趕他，將他按倒在地上。尼古拉的前額右側留下了9釐米長的疤痕，但他的傷口並不危及生命。明治天皇當即公開表示哀嘆並 對襲擊者進行了譴責，這引起了日本公衆對尼古拉的同情，尼古拉收到希望他迅速恢復的電報超過1萬份。然而，尼古拉從此以後便改變了對日本的友好態度，傷愈 後他懷着憤恨和憎惡的情緒從日本離開。
這 次暗殺事件產生的影響非常深遠。俄羅斯財政部長謝爾蓋維特後來寫道：“襲擊使尼古拉以對日本的敵意和蔑視的態度離開......從官方報道中可以看出，他 把日本人稱爲'獼猴'和狒狒。如果不是因爲他相信日本人是一個可能會被俄羅斯巨人一舉摧毀的廢物，我們就不會在遠東採取政策，導致我們陷入與日本的不幸戰 爭中“ 。
▲日俄海戰?
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