2003年亚冠小组赛，上海申花迎战日本鹿岛鹿角。这是一场关乎出线的争夺，双方都展现出势在必夺决心。

裁判吹响开场哨后，双方都没有试探。第二分钟，申花就通过一次快速进攻，率先取得进球。第11分钟，大张玉宁打进精彩单刀，申花再下一城。胜利天平开始向中国球队倾斜。

缓过神来的鹿岛鹿角开启反攻，第26分钟晃过申花门将和后卫封堵，打空门得手。但3分钟，马丁斯补射破门，申花将比分变成3-1，压力再次抛给对手。

下半场鹿岛鹿角继续进攻，第57分钟一次传中，对手头球攻破申花大门。3-2比分一直维持到第89分钟，申花马丁内斯利用个人能力，强行突破后小角度射门得分，终结比赛悬念。补时阶段，日本球队又入一球，但时间已经耗光。

申花收获亚冠小组赛首场也是唯一一场胜利，遗憾随后比赛申花没有拿下，鹿岛一平一负基本丧失出线机会。

双方贡献了一场进球大战，7粒进球贯穿比赛每一分钟。球迷过足眼瘾同时，上海申花也踢出一场高水平比赛。4粒进球，有团队配合，也有个人球星灵光乍现。

这是双方在亚冠层面首次交手，也是申花面对日本球队为数不多胜利。直到2018年亚冠再次面对鹿岛鹿角，此前9次迎战日本球队，取得2胜3平4负战绩，处于劣势。2009年双方曾分在同一组，申花客场0-2，主场1-1难获胜利。

回顾两支球队自2003年以来发展路径，似乎也能看出两国足球变化历史。鹿岛鹿角稳步前进，经过十余年积累，2016年时隔16再度夺得J1联赛冠军。世俱杯赛场，成为首支晋级决赛的亚洲球队，与皇马对攻战令人深刻。

柴崎岳梅开二度，一度反超比赛，世人见到亚洲球员爆发出的惊人能量。这是鹿岛鹿角几十年如一日，坚持青训获得的成果。如今中国足球刮起青训浪潮，鹿岛鹿角俱乐部各梯队，是中国俱乐部重点邀请来华参加比赛的球队。

反观申花这些年发展，与中国足球轨迹颇有相似意味。2003年前后迎来巅峰期，随后战绩低落，2007年时隔3年再次获得亚冠资格。随后球队陷入不断动荡，2011年之后，更是成为中超“中游球队”，直到7年后的2018年才再次进入亚冠正赛。

这期间经历过多次投资方变动，甚至准备前往外地寻求生存。不断折腾中，现在申花似乎慢慢走上正轨。三年两次夺得足协杯冠军，与上港的上海滩争霸，逐渐赢得更多筹码。但回望过去发展历史，申花取得的成绩，依然没有达到大众对其预期。

2003年与鹿岛鹿角的对攻大战，颇有一种出道即巅峰感觉。也是申花在甲A时代最后的狂飙，进入中超时代，上海滩霸主逐渐让出交椅。中国球队在随后近十年时光，亚冠赛场迎战日本球队，基本处于胜少败多尴尬境遇中。