爲什麼有的人品嚐美食會喫出高潮的感覺？

文/John S. Allen

翻譯/陶凌寅

明天就是七夕情人節了，趁着這大好夜晚，我們一起來討論一些深夜話題吧。

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所長曾經收到過一個神奇的評論......

有些人在喫到美食的時候會產生高潮般的感覺，有時候看一些文人墨客對食物的描寫，也像在看小黃文。爲什麼會出現這種現象呢？

食物是求偶過程必不可少的一部分

/ 好基友的絕配相遇 /

食色，性也。對人類而言，飲食男女密不可分。任何擁有神經系統、進行有性生殖的有機體都有這兩種基本的生理需求。但食物與性的關聯不止於此。在漫長的演化史中，人類發展出了勞動的性別分工，男女合作各展所長，共同獲取食物養育後代。

人類社會的普遍共識是，食物是求偶過程必不可少的一部分。女性可以從兩個角度來評價男性的食物供給能力，一方面是短期的（決定是否要與對方發生性關係），另一方面是長期的（判斷對方能否可靠地提供食物，撫養後代）。當然，我們時常能看到這樣的老橋段，男人總是對短期的交配機會感興趣，而不是用食物來炫耀自己撫養後代的能力。在20世紀中期的美國，M.F.K. 費雪記錄了自己的約會經歷，她毫不含糊地描繪了熱愛美食的單身漢：“他們對烹飪的態度基本上由性決定，79 歲以下的男人沒幾個願意好好做頓飯的，除非是爲了討好漂亮姑娘。不管什麼年紀的男人都不會自覺意識到自己烹製的菜餚有激發性慾的作用。但不管是與姑娘獨處，還是衆多友人聚會，他們都會潛意識地使出渾身解數烹製幾碟小菜，儘可能不露痕跡地製造氣氛，希望獲得上牀的機會。”

《歡樂頌2》裏趙啓平給曲筱綃做飯

語言加強了食物與性的聯繫

/ 也揭示了這種聯繫 /

性行爲和性器官的隱喻通常會用到與食物和進食相關的詞語，而且很多情況下同一個詞語或者短語既可以用來形容性活動也可以用來形容與喫相關的那些事兒。就像喫東西一樣，卿卿我我的親密行爲通常也是從嘴脣和舌頭開始的，然後行動進一步擴展到其他較低的身體部位。也許就是這兩者在生理結構上的相似性促進了它們的語言學聯繫。這些聯繫在幾乎所有的語言中都存在。克洛德·列維-斯特勞斯寫道：“放眼全球，南美的許多語言可以證明食物與性的緊密關聯。圖帕里語（Tupari）用來表示性交的慣用語，其字面意思就是‘喫生殖器’……巴西南部的卡因岡方言（Caingang）中有一個動詞既可以表示‘交配’又可以表示‘喫’，在特定的語境中，必須加限定語，以避免歧義。”

結合上下文，“喫棒棒糖”就是一句性暗示 | 《蝸居》

在英語中，食物與性之間的語言學互換，或者說符號互換，似乎是有方向性的，主要是用食物來比喻性。當這種方向性被打破時，效果很令人震驚。女權主義藝術家朱迪·芝加哥1970年的開創性作品《晚宴》（The Dinner Party）在許多方面都是震撼性的、充滿挑釁意味的，其一大特點就是大量使用女性生殖器的意象，並且真的把它們盛在餐盤中。而特立獨行的餐館主、哲人肯尼·肖普辛（Kenny Shopsin）的這番言論更是挑戰美食寫作的慣例：“培根煎餅和培根法式吐司都令我想到了女陰……你把煎餅翻個面，讓培根朝上，培根就躺在中間，被柔軟的鼓起的麪餅包圍着。真的非常性感。”肖普辛描述的這幅畫面令人印象深刻，因爲我們的習慣是將性事比作飲食，而不是將食物色情化。

《晚宴》作品之一 | judychicago.com

但是這種慣例也有一處例外——人們時常會用“性高潮”來形容喫到美食時的感受。甚至還有這麼一個新詞“食物高潮”（foodgasm），在線“城市詞典”（Urban Dictionary）中有好幾條定義。其中一條是這樣說的：“發生於食用某些極其美味的食物時，通常伴有一些叫喊聲，包括但不限於：呻吟、嘆息、快樂地尖叫，等等。此外還伴隨有一些面部表情。”另外一條定義則簡潔得多：“品嚐驚豔美食之時欣快異常的感受。”

這位妹子一臉“食物高潮”的享受表情，不知道喫到什麼好喫的了 | foodnetworkhumor.com

儘管現在某些人會通過一些新奇的途徑達到性高潮（如在刷牙時），我並不認爲所謂的食物高潮真的伴隨着任何形式、任何途徑的性高潮。但可以肯定的是，人們在喫一些“戳中G點”的食物之時，的確感受到了一些特別的東西。由於這種現象並不僅僅在食物激活眶額葉皮質和杏仁核時會發生，我們需要跳出大腦的味覺原理來研究食物高潮。不幸的是，現在並沒有相關的功能性腦成像研究。然而確實有人利用腦成像手段研究過性高潮，這些研究或許能帶給我們一些啓示。

詹妮科·喬治亞迪斯（Janniko Georgiadis）及其同事利用正電子發射斷層（positron emission tomography，PET）掃描研究了性高潮時的腦部活動。性高潮使參與者腦部的眶額葉皮質激活程度顯著降低，或者說負激活（deactivation）。參照埃德蒙·羅爾斯等人繪製的眶額葉皮質功能映射圖，喬治亞迪斯及其同事猜測，外側眶額葉皮質的負激活對應着性抑制的解除，反映了與高潮相關的性釋放。

上述研究中，與食物高潮關係最密切的研究結果就是性高潮時外側眶額葉皮質的負激活。這一區域與飽足感以及主觀味覺愉悅相關。喬治亞迪斯等人認爲味覺與激活程度的降低無關，而性高潮時的負激活與飽足感引起的負激活可以對應起來。性高潮可以概括成是一個積累與釋放的過程，性高潮之後會有一種滿足感，這種滿足感可能與飽足感相似。

從神經科學的角度來看，食物高潮有可能喚起性高潮。飽足是一種主動的抑制過程，當進食量達到一定程度之後，身體就會在無意識中停止進食。相似地，性高潮標誌着性行爲的告一段落。但是食物高潮一般發生在進食的開始階段，因此並不能帶來真正的飽足感。但是如果有很高的期待和緊張程度，那麼只嘗一口絕頂美味也可能馬上產生飽足感。這種不尋常的快速飽足感可能會喚起性高潮後的滿足感。當這種感覺伴隨着備受期待、無與倫比的味覺刺激時，個體會產生深刻的生理和心理反應，遠遠不止意識到食物很好喫那麼簡單。性高潮與味覺感受都依賴眶額葉皮質，這裏無疑是食物高潮的關鍵區域。食物高潮當然不是性高潮，但這種美妙的感受也不容小覷。