無論從哪個角度來看，長平之戰都可以稱得上是春秋戰國時期規模最大、持續時間最長、情況最爲慘烈的戰爭之一。此戰趙軍四十萬大軍全軍覆沒，秦軍也是死傷過半，雙方前後的傷亡共計百餘萬。所謂“晉陽之圍，懸釜而炊；長平之線：血流漂槽”，古人論及東周五百年間的戰爭，其慘烈者首推晉陽、長平兩役。

長平之戰之所以會產生這樣的後果是有其深刻的原因的。從總體實力對比來看，秦國雖然略佔優勢，但趙國也不是無力與之抗衡，這一點從之前廉頗率軍與王施對抗數年就可以看出。趙國之所以敗得如此慘烈，其根本原因就是戰略上的失策，而秦國之所以能夠取勝，其原因也是因爲採用了得當的策略。

首先，趙國對於馮亭獻上黨一事考慮不周。不費一兵一卒就得上黨十七縣固然是個不小的誘惑，但趙國在接收上黨之時並未做好充足的準備，反而讓自己陷入了兩難之地。而秦國卻借攻打韓國之機，巧妙地將戰場轉移到了趙國。

其次，趙國用人不當。之前用老將廉頗駐守長平，雖不能迅速取勝，以守爲攻也是一個穩妥不過的萬全之策。誰知趙孝成王心高氣傲，聽信讒言，用趙括而不用廉頗，使四十萬趙軍陷人秦軍的埋伏。而秦國方面，所用王屹、白起都是勇猛善戰之輩，又善於謀略，趙括與之相比，真是有天淵之別。至於謀臣方面，秦國有范雎這個老謀深算的丞相自不待言，而趙孝成王左右親近的大臣大都爲秦國的“反間計”所用，只有一個藺相如，但此時也是重病不起。

其三，趙孝成王急於求成。和政治經驗豐富的秦昭襄王相比，趙惠文王的政治頭腦顯得十分幼稚。他不顧自己的實力，一味地爭強好勝，又聽不進他人的勸諫，反而願意聽信那些虛假的謠言。而昭襄王重用范雎之後，能夠充分地吸收丞相提出的建議，甚至在關鍵時候放下身份，親自到河內去徵兵。

最後，趙國的外交策略有誤。在秦、趙兩國交戰之際，趙國沒有馬上向其他的國家，如魏國和楚國求救，反而心存僥倖，派使者去秦國和談。而秦國正好利用了趙國使者來秦的機會，孤立了趙國，同時也破壞了東方諸國的“合縱”之勢，使趙國最後只能孤軍奮戰。

歷經長平一役，趙國元氣大傷，從此一蹶不振，再也無力與秦國抗衡，而其他諸國也因此戰受到巨大的威懾。至此，關東六國中實力最強的國家也退出了歷史的舞臺，形成了秦國一家獨大的局面。長平之戰是諸侯爭霸，天下混戰時代即將結束的一個標誌，統一的局勢已然成爲一個不可逆轉的現實，一個統一的大帝國就要誕生。

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