说“几”字之前，我们有两个概念要说明。第一个，我们今天使用的桌子在唐朝以前是没有的。

唐朝以前，我们有两种伏案，一个叫案，另一个叫几。所以在古文中常会看到有“几案”一词。

这个案就是条案，是上供用的比较大而长的那种，是敬神用的，在上面摆供品，一般人不能使用。

人们平常使用的则是这个“几”。所以看连续剧时，如《三国演义》、《东周列国志》、《封神榜》等，画面里是不能出现桌子的，如果出现桌子那就穿帮啦！就等于说拍古代戏的时候，你拍出拿手枪、打电话的了，那是不可能的。

“几”字到现在看，还是一个茶几的形象，很低矮。甲骨文、金文我们没见到，小篆就是这么一个较低的小平桌，隶书更像。

小篆和隶书的两个形体都差不多，其笔画简单，书写基本没再有过大的变化，楷书进一步标准化。

古时候，人们常是席地而坐，前面放一个“几”用于吃饭和写字。北方有“炕桌”，“几”就是在炕上使用的一个低矮的小桌，类似于此。

那什么时候才有了“桌子”呢? 这是到了东晋“五胡乱华”之后的时期。

胡人是游牧民族，他们常年骑马，都是罗圈腿。到了中原，他们大多不能像中原人一样跪坐、盘腿，所以他们使用了比较高的桌子和椅子。

在北京我们常见到一种折叠的小凳子，叫马扎，就是一折挂到马上，骑马的马背民族所使用的。

他们不能席地而坐，要分腿坐，就得高些，当他坐得高了，前面的“几”也得高。所以这是胡人、游牧民族的文化传到中原所影响而产生的。历史上民族间的文化交流在此就是一个见证。

“几”字没有别的意思，指一个低矮的小桌。今天我们依然把小的、低矮的桌案称为几，如喝茶的小桌就叫茶几，也叫几案。凭借的“凭”字，下面就是个“几”字，指你坐着的时候靠着一个“几”。

因为几案比较低又在下面，所以又和基础的“基”同音通意。此外，我们还要注意的另一个问题，就是我们今天关于“几”的繁体字——“幾”。在简化汉字的时候，人们用简单的“几”字代替了复杂的“幾”，被认为是繁简关系，其实并非如此。

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