秦始皇嬴政，秦莊襄王和趙姬之子。 中國古代政治家、戰略家、改革家，首次完成中國大一統的政治人物，也是中國第一個稱皇帝的君主。

13歲時即王位，  前238年，平定長信侯嫪毐的叛亂，之後又除掉權臣呂不韋，開始獨攬大政。重用李斯、王翦等人，自前230年至前221年，先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，完成了統一中國大業，建立起一箇中央集權的統一的多民族國家——秦朝 。

秦始皇乃華夏民族第一英雄，沒有他就沒有當今的中國，焚書坑儒坑的是術士，書並沒有襲燒掉，而是收歸國家，真正焚書坑儒的是項羽，焚書坑儒”是有術士說有藥丸喫了可以長生不老，秦王把術士殺了（封建迷信），其他的術士給秦王安上這一個污名。還有說項羽一把火燒了阿房宮，但是阿房宮根本從一開始就沒有，現代人去了只發現有一點地基。秦王日理萬機，統一六國，統一貨幣，文字，度量衡、建立封建專制主義中央集權制度、北擊匈奴，修築長城，興修靈渠，開發南疆。說他是暴君他在37年裏沒有妄殺任何一位將軍大臣，說他嚴刑峻法，可他又是世界上第一個立法保護犯人權利的皇帝。荊軻行刺，他怒火萬丈，但在收復燕國的時候沒有屠城暴行，他收復六國沒有殺一位王公大臣，自己卻被他國貴族夷滅三族。

秦始皇認爲要以法治天下，而儒生的眼裏，法律是殘暴的，刑法是殘暴的，秦始皇是逆天而行，於是四處宣傳秦始皇的暴行，行暴政。更甚至，秦王死後，到了西漢，儒生把秦王當作負面教材，不停醜化他。事實上，秦王行政期間殺不過千人，犯罪者大部分都是行刑，在牢裏的犯人，每過一段時間會和農夫一樣有40天的假期。更有歷史考證，秦始皇行政期間，國富民安、民強，以及人民歌頌其興修水利....

一個有趣的事實是，如果匈奴南下殺個幾十萬人累積起來，鍋是不會算到秦始皇身上的。但是如果秦始皇讓人修長城死了十萬人，最後保護了幾百萬人，沒有人記他的功勞，只有人怪他弄死了十萬人。多做多錯，少做少錯。

秦王朝是非常重視實用的農牧、醫學發展的，真正能夠壯大國家實力的事情，一律封爵，纔不是萬般皆下品惟有讀書高，人家只是不樂意你去追求什麼周禮而已。閉關鎖國就更不要說了，秦朝的進取之心比歷朝歷代都要強，可惜這只是曇花一現的偶然。唯一值得商榷的是商業貿易問題，這一點既有生產力、地緣環境、國策方向等影響，也有法家思想本身的因素。當然了，儒家在這一點上還不如法家。