據《防務新聞》網站5日報道，馬來西亞發佈了該國有史以來第一份國防白皮書，將中國南海局勢列爲首要關切對象。與此同時，預算增長緩慢在繼續阻礙該國軍事現代化。

馬來西亞國防部部長薩布在議會提交這份文件時說，這份白皮書爲討論這個東南亞國家的戰略前景規劃提供了一個機會。

不出所料，大國之間持續的緊張關係在薩布部長的講話中受到了重點提及。他在講話中指出，儘管存在合作領域，但中美兩個大國在技術、海事和其他問題上的競爭未來可能會加劇。

薩布部長還強調，有一些外國軍事和準軍事船隻在馬來西亞聲稱擁有主權的島嶼和地區附近活動。他沒有透露這些外國船隻的來源。

他說，菲律賓南部分離主義和極端主義叛亂活動偶爾帶來了安全問題，馬來西亞武裝部隊將繼續改善東部的安全態勢。他補充說，海洋領域將是重中之重。

馬來西亞反對派議員批評白皮書缺乏細節。前國防部長侯賽因指出，馬來西亞正在進行的國防採購項目是由前任政府啓動的。

作爲回應，薩布部長表示將發佈一份單獨的文件，概述其採購優先事項，他還說將呼籲增加馬來西亞的國防預算。