2011年5月，国际恐怖大亨本·拉登在巴基斯坦首都郊外的藏身处被美国特种部队击毙，基地组织发誓报复，全美国进入高度戒备状态。据英国《泰晤士报》报道，关押在关塔那摩美军监狱的基地组织头目曾供出他们的“核攻击计划”，一旦基地组织头目本·拉登被杀或被捕，他们就会引爆核弹。

现在看来，这是一篇耸人听闻的“假新闻”，基地组织没有获得核武器——至少没有可用于实战的核武器，不过他们的确在努力寻求核武器。本·拉登早在1988年就重金聘请了5名来自土库曼斯坦的核专家组成“核武小组”，这些专家本来都是伊拉克原子反应堆的前雇员。

据称，这个“核武小组”规模不断壮大，到了 1990年，拉登又以每人每月2000美元的高薪雇佣了数百名“经验丰富”的原子科学家，并在坎大哈成立了一个“相当先进”的秘密核实验室。据称，在上世纪整个90年代，核武研究工作一直都在秘密进行。

美国联邦调査局顾问保罗·威廉撰写的著作《“基地”组织：恐怖血亲》中披露了拉登拥有手提箱式核弹的详情。“基地”组织核弹之路，包括了购买与自主研发两方面。

1998年，本·拉登以3000万美元的价格从中亚黑市买下了 20个手提箱式核弹。在过去10年里，拉登为购买原子弹或能制造原子弹的武器级铀 成功进行了3次交易，而采购手提箱式核弹只是其中的一宗。

地下“核黑市”网络纵横交错，由数条脉络组成，而前苏联地区是大部分核材料的最大来源地。俄罗斯的核材料库巨大而丰富。苏联解体后，由于经济困难、生活水平下降等原因，与核“沾边”的人开始打上核材料的主意。

俄罗斯军队负责保护军事核设施的一些士兵铤而走险，从事起偷盗核材料的犯罪活动。同时，一些生活和工作在核工业城的工人和科研人员也开始从事核武器走私。由于非法核走私活动的兴起，核交易黑市近年来逐渐在中亚、欧洲和巴尔干地区出现。

出现在“核黑市”的前苏联“产品”主要包括一些核地雷、核炮弹等战术核武器，还有很多以金属氧化物、溶液及废金属形式保存的核材料。20世纪90年代，俄罗斯顶级机密工厂的负责人曾对前来访问的外国科学家公开出售核材料，海军军官从核潜艇偷取高浓度铀，一个武器工厂的工作人员偷走30多斤的核原料出售，这些核交易的危害性让全世界都坐立不安。数据显示，俄罗斯已经粉碎了一百多起偷运核材料的阴谋，但是“溜掉”的可能更多。

除了俄罗斯，其他独联体地区的“核黑市”也是一派“热闹”景象。2003年1月，6名身穿迷彩服、头戴黑色面具的枪手手持冲锋枪冲进吉尔吉斯斯坦一家冶金化工厂，几秒之间就杀死了保安人员，从工厂抢走了23个箱子，箱子里装着大约500公斤氧化销。

这是用来制造核电站反应堆芯棒的战略物资。这种明抢和暗偷核材料的事件在独联体各国屡见不鲜，也显示其“核黑市”交易频繁。

国际原子能机构总干事巴拉迪表示：“核部件在一个国家设计，并在第二个和第三国家制造，然后运到第四国，最终运抵目的地。分布在全世界的核武器黑市的规模远远超过了人们的预料的水平。