2019年12月，拳頭公司在《英雄聯盟》十週年現場紀念活動上，展示了一款代號爲“Project A”的在線第一人稱射擊類遊戲。經過約五個月時間的推敲，拳頭公司的新作正式進入測試階段。A計劃的正式名稱爲《Valorant》。在《英雄聯盟》推出了11年之後，拳頭公司的第二款作品終於要來了。

2020年4月7日，《Valorant》在美國、歐洲、土耳其和俄羅斯等地區正式開啓封測。製作人Anna Donlon表示封測地區有限是因爲疫情所導致的，並且接下來幾個月會在更多地區推出《Valorant》的測試活動。5月2日，《Valorant》表示已經在韓國、巴西以及一些拉丁美洲開啓封測。

作爲繼《英雄聯盟》之後拳頭公司的又一款新作，《Valorant》從亮相的那一刻起就受到了電競玩家的關注。根據海外直播平臺Twitch的數據顯示，在開啓封測的短短的一小時內，《Valorant》在Twitch上就吸引到了130萬人觀看。《Valorant》單日最高峯值高達1727481人，打破了2020年迄今爲止Twitch單日最高觀衆收看數量。此外，《Valorant》單日總觀看時長曾達到3400萬小時，打破了Twitch單款遊戲的單日觀看時長記錄。一系列數據以及現象表明，屬於《Valorant》的首輪熱潮已經展開。

《Valorant》角色海報

“拳頭公司爲你帶來一款能夠展現實力、發光發熱的嶄新對戰擂臺。在這款以角色爲核心的5對5戰略射擊遊戲中，創新就是你的最強武器。”《Valorant》官網如是評價。

“我們已經很擅長做像《英雄聯盟》這樣的服務類遊戲，”齊格勒表示。“我們想如果我們採取這樣的模式，我們想一想，如果我們把這些通常都是封閉式的遊戲，把它變成一個服務——變成你可以不斷添加的東西，比如添加新的槍械或角色，人們就不會討厭它了，會怎麼樣呢？”

《絕地求生大逃殺》外掛氾濫

雖然藍洞一直在打擊《絕地求生大逃殺》的外掛行爲，但收效甚微。這也直接導致《絕地求生大逃殺》的活躍玩家數量不斷下降。根據steamcharts的統計數據顯示，《絕地求生大逃殺》在207年5月開始實現增長，到2018年1月達到了活躍用戶數巔峯，爲3236027人。在2020年4月份，《絕地求生大逃殺》的月平均活躍玩家僅有242847人，與巔峯時期的2018年1月1584887人相距甚遠。外掛伴隨用戶數量的不斷增長而增長，最終外掛也讓《絕地求生大逃殺》造成了巨大損失。

張伯倫宣佈封禁首名作弊玩家

但《Valorant》還是很快就出現了外掛行爲。在進行封測的第三天，拳頭首席反作弊主管保羅·張伯倫就宣佈封禁了遊戲中首個“外掛使用者”。“反作弊系統Vanguard不僅能讓外掛使用變得更困難，該系統還會不斷更新，以應對新威脅。我們會持續改進，避免更多外掛出現。”張伯倫表示。

守望先鋒雙料MVP轉投，多支俱樂部成立《Valorant》分部

在《Valorant》上線封測僅僅一個月，拳頭公司已經對《Valorant》的電競之路充滿期待。“我們希望所打造出的電競賽事，是能歷久彌新而不衰的，可以不斷吸引到觀衆的興趣以及注意力”拳頭公司全球電競部資深總監沃倫-羅澤爾表示。據羅澤爾透露，《Valorant》早期的重點工作是與玩家建立夥伴關係，與內容創作者、開發者、活動組織者合作，以建立遊戲的電競生態系統。

同時爲了幫助賽事組織者更好地瞭解比賽方式，拳頭還同步了“社區比賽指南”，其中列出了舉辦中小型比賽的基本要求。另外，對於在線直播的比賽，拳頭要求“防止聊天中的粗俗語言、辱罵以及其他不良行爲”。而在中型和大型比賽中，必須在設置中關閉“顯示血液”選項。

在職業選手方面，衆多電競職業選手試玩後給出較高評價，並且《Valorant》也是首個未正式發佈便被多家電競俱樂部看中並組建戰隊的遊戲，吸引職業玩家跳槽。已經有多名《守望先鋒》以及《CS:GO》的職業選手先後轉戰《Valorant》，其中就包括《守望先鋒》明星選手、2019 《守望先鋒聯賽》總決賽冠軍和2019《守望先鋒》世界盃雙料冠軍兼雙料MVP選手“Sinatraa”。

國內開始出現《Valorant》相關賽事

2016年，拳頭公司憑藉《英雄聯盟》的出色表現，獲得了美國著名雜誌《Inc.》每年年底評選的“年度最佳公司”稱號。《Valorant》能否到達《英雄聯盟》的高度，還得讓時間來說明。但《Valorant》的面世，無疑是拳頭公司自《英雄聯盟》以來最雄心勃勃的項目。