古代時期的女子沒什麼地位，正所謂在家從父，出嫁從夫，直到民國之後，才發生了翻天覆地的變化。但是男子依舊保持着高傲的態度，覺得妻子離開自己就不能活，比如說這位男子，他聽聞妻子懷孕後，只是冷淡的回了5個字，本想讓妻子後悔，卻傷了她的心。

這位女子便是嚴鳳英，1968年出生於安徽的一戶普通人家，父母在她幼時離異，她從小跟着祖父一起長大，祖父喜歡教她唱民歌，所以嚴鳳英練就了一副好嗓子。5歲時，嚴鳳英的父親回來了，他年輕時學過一段時間的京劇，於是開始教嚴鳳英京劇，她竟沉迷於此。

嚴鳳英10歲時，正式拜師學習黃梅戲，再此期間，她學會了一些簡單的民歌小調，併爲之後的表演打下了堅實的基礎。1945年，嚴鳳英第一次登臺獻唱，當時封建思想濃厚，女子還不能拋頭露面，雖然嚴鳳英表演的很好，唱的也不錯，但是卻爲家人所不容。

家人都讓她不要再學了，但是她卻執意如此，爲此她還差點被綁起來淹死。之後她逃出了家，再不回來，並走進了大城市，繼續學習黃梅戲，那時她才15歲。嚴鳳英四處漂泊，一邊流浪一邊表演，但是每一次都能吸引一大批觀衆爲其拍手叫好，逐漸在藝術上展露頭角。

在演出時無意邂逅了萬兆乾，萬兆乾是教授，有一份得體的工作，家庭條件也不錯，兩人一見如故，很快就走到了一起。婚後嚴鳳英才發現他爲人小氣，看見自己和其他男子交談時便喫醋，嚴鳳英又是個大大咧咧的人，自然不會在意這麼多，因此夫妻倆經常吵架。1948年，20歲的嚴鳳英來到了上海，生活艱難，直到遇到甘律之。

甘律之出生京昆世家，兩人一見如故，甘律之覺得她很有這方面的天賦，認定她將來必能成才，於是收她爲徒。嚴鳳英學習非常刻苦，每天早上天不亮就開始練了，甘律之除了覺得她天賦好之外還喜歡她，但是嚴鳳英已有家庭，所以兩人未能走到一起。

1951年，甘律之幫助嚴鳳英重返舞臺，所以嚴鳳英非常感謝他，總是在萬兆乾的身邊唸叨他，萬兆乾氣憤不已，夫妻倆的感情也因此有了隔閡。1953年，嚴鳳英因爲來到甘律之所在的地方演出，突然想起他也在此處，於是特意買了新禮品前去拜訪。

嚴鳳英見到甘律之非常開心，兩人有說有笑的，就在此時萬兆乾衝了出來，氣憤的看着嚴鳳英，原來是萬兆乾不放心，所以一路跟着她。嚴鳳英一頭霧水，還熱情的介紹兩人認識。甘律之察覺到了不對勁，藉機離開了，回去後萬兆乾便向她提了離婚，任由嚴鳳英怎麼解釋他都不聽，分開沒多久，嚴鳳英就發現自己懷上了他的孩子。