虎牢关，温侯吕布，手持方天画戟，跨着赤兔马，威风凛凛，交战不到五合，就刺杀了河内名将方悦；手起一戟，再刺翻上党太守张杨部将穆顺；战不到十合，一戟砍断北海太守孔融部将武安国手腕；战不数合，挥槊接战的公孙瓒败走。

张飞，圆睁环眼，挺丈八蛇矛，酣战吕布，大战五十余合，不分胜负，从吕布戟下，救下了北方枭雄公孙瓒，对此，公孙瓒对张飞心怀感激之情。三国演义中，公认的第一猛将是吕布，张飞可谓艺高人胆大，大战五十余合，吾观三国演义，唯有猛张飞一人耳。

张飞战吕布，更加出彩的还在后面，在小沛，张飞独自大战吕布，竟然一百余合，仍然不分胜负，能与吕布大战一百余合，张飞的武艺真的令读者匪夷所思，曹营猛将夏侯惇单挑吕布，只坚持了十合，就败归本阵。有“虎疵”绰号的许褚，战吕布二十合，曹操说“吕布非一人所敌”，就让典韦上前双战吕布；随即，夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进等冲阵，曹营六员猛将联袂冲杀，才彻底逼退了吕布。

马超，尽管是个坑爹的货色，但武功却卓越不凡，曾一人杀的曹操丢盔弃甲，割须弃袍，如果不是曹洪拼死抵抗了四五十合，早就被马儿一枪挑死了。在八九合内，马超直接就打败了于禁；张郃挺枪接战，二十合内，也被马超杀败；于禁、张郃，都是曹营名将，位居“五子良将”，绝非浪得虚名这辈，都被马超在短时间内杀败，可见马超的功夫之厉害。

许褚裸衣斗马超，是三国演义中非常有名的武将之间的巅峰对决，前后三场大战，加起来的打斗数为二百三十余合，超过了张飞战马超前后三场，加起来的二百二十余合。葭萌关，张飞和马超，打到后来，挑灯夜战，大战二百二十余合，不分胜败；马超见不能取胜，就用流星锤袭击张飞，张飞则箭射马超，双方都躲过了各自的锤袭和箭射，算是功夫相当，半斤对八两，武艺大同小异。

因此，事实上葭萌关之战，张飞和马超究竟谁更厉害，书中已经给出了答案，即张飞和马超武艺在伯仲之间，两人谁也赢不了谁，算是哥俩好了。此后，张飞和马超同时名列蜀汉阵营“五虎将”，张飞在义兄关羽之后，排名第二；马超排在赵云后面，名列第四。“五虎将”功夫大致相当，用今天的话来说，排名不分先后，关羽资历和张飞相当，张飞是义弟，所以关羽成了“五虎将”将头，黄忠参与蜀汉阵营较晚，就成了“五虎将”将尾。