平心而论，英国人喝茶喝丢了新大陆，大清朝抽鸦片抽出了鸦片战争，是各有各的因果。

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17世纪，英国人就开始喝茶，喝了一个世纪，喝出贸易逆差，这才发现，喝茶不对头了。

起初，英人对茶赞不绝口，那时，贵族才喝得起，未影响国计。至18世纪，茶已普及，全民吃茶去，英国哪能吃得起？

十八世纪，白银流入中国，中国出了世界首富。为此，英国派了马嘎尔尼到中国来，想改变一下。结果还是什么都没改变，英国人显然很失望。马嘎尔尼来时，正是英国的一个尴尬时期，这尴尬，便是喝茶喝出来的，对外喝丢了新大陆，对内喝出了贸易逆差，大清朝虽然闭关锁国，但中国茶叶却参与了世界历史的进程，喝茶改变世界。

17世纪，中国茶叶出口，就已超瓷和丝，约占了出口货的90%。

据说，茶叶是有史以来率先在伦敦做广告的商品，不仅贵族趋之若鹜，中产阶级也跟着大饱口福，就连英国工人也以茶点为饮食了。时有名士，如约翰逊博士者，亦“与茶为伴欢娱黄昏，与茶为伴抚慰良宵，与茶为伴迎接晨曦”，自称“顽固不化的茶鬼”。在《傲慢与偏见》里，主人餐后必有茶席，开茶会，饮中国茶，英国民谣这样唱道：当时钟敲响四下，世上一切瞬间为茶而停了。英国人每天的生活，以茶开始，以茶结束。

“中国风”不仅席卷英伦，还风靡世界，从十七世纪到十八世纪，全世界都“吃茶去”，而中国，则是唯一能出口茶叶之国。

茶叶之路，除海路，还有陆路两条，一条是草原之路，南起福建，由晋商转运，将武夷山茶叶加工成茶砖，水运到汉口，经洛阳，过黄河，越沙漠，驼运至边境口岸恰克图交易，然后，往俄罗斯及北欧各国。还有一条，则是高原之路，有滇藏线、川藏线、青藏线，三条线经由南亚、中亚、西亚，抵达欧洲。

不过，茶叶贸易，还以海路为主，是荷兰人率先发现了中国茶的商业价值，大举贩运中国茶至欧洲。英国人不甘心通过荷兰人喝转手的二手茶，同荷兰人一样，他们也在印度设了个东印度公司，从此，两个东印度公司就在东方打架，从大西洋打到小西洋，从马六甲海峡打到台湾海峡，英国人将荷兰打败了。

第二步，他们就要甩掉中国，自产自销了。为此，他们又花了将近一个世纪，从18世纪开始偷运种子和树苗到19世纪鸦片战争前后，英国人终于种出了自己的茶。

对此，大清朝是一无所知，大清朝里，那位“睁眼看世界”的“第一人”，他究竟看到了什么呢？在上道光皇帝准备同英国人开战的奏折里，他还在说，中国茶是英夷的命根子，命根子捏在大清朝手里，必胜无疑。结果呢？不是中国茶捏住了英夷的命根子，而是英国人用鸦片捏住了大清朝的命根子——中国白银外流。在另一道禁鸦片的奏折里，林则徐大人一眼就看到抽鸦片抽得流失了命根：数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银……

英国人一手抓茶叶，通过垄断茶叶贸易征服西方；一手抓鸦片，通过鸦片贸易征服东方。他们两手抓，两手都很硬。但，茶叶是正道，鸦片是邪道，邪不胜正，所以，英国学者艾伦·麦克法兰在他的著作《绿色黄金：茶叶帝国》一书中说道：“只有茶叶成功地征服了全世界。”

本来，都是卖茶叶纳税，可英国立的《茶叶税法》，偏要令买者亦纳税，每磅课税3便士。于是，美国人抗议了。先以不喝茶的方式，不成；再以替代方式，据说，富兰克林曾用胡桃木叶子来做茶，还不成；不得已，派人到英国去，向国会申述，被国会拒绝了。

1773年12月17日，茶叶党人偷入波士顿港湾，登上三艘英国货船，把342箱茶叶倒入海水里，一壶港湾，被民怨煮沸了，党人用它，煮了一壶美国独立的好茶。

茶叶，从此变成美国宪政传统的一个象征。据说，至今美国纳税人，要表达对政府无节制的开支和加税不满，则于个税申报日，联合起来举行抗议，就在白宫对面的拉法叶公园，抗议者手拿茶叶，还是茶叶党人。

以茶叶为导火索，点燃了新大陆上美国独立战争，以鸦片为导火索，而有晚清鸦片战争。平心而论，英国人喝茶喝丢了新大陆，大清朝抽鸦片抽出了鸦片战争，是各有各的因果。