巡撫這一官職，最早起源於明朝。一開始的時候，屬於朝廷派往地方督查稅糧、安撫百姓、整頓邊關的職位。到了清朝時，又經過調整變化，成爲掌管一省軍政大權，監察轄區內文官官員的封疆大吏。

這個職位的級別不低，它屬於從二品官階。清朝官制分爲九品，每一品分爲從、正兩個級別。從二品屬於中等級別的官職。不過，巡撫兼任兵部侍郎的職位後，官階又會被提拔到正二品。

兼任兵部侍郎的職位，目的就是爲了讓巡撫在軍事上更有發言權。從巡撫的職權來說，它對轄區內的軍隊，有一定的權力。當然，不同時期，不同省份，巡撫在軍事上的權力，都不會相同。

雍正九年到嘉慶八年的時候，巡撫獲得兼任提督銜的職權。提督是綠營軍駐守在地方的最高軍事長官。所以，巡撫由此獲得節制省內包括總兵在內的綠營軍將官。

乾隆到道光年間，巡撫獲得節制轄區內各鎮兵馬，統管全省軍隊的權力。同治年間，兵火四起。朝廷授予陝西、廣西、貴州、浙江、湖南、江蘇六個省份的巡撫，擁有調動軍隊內將官職位，節制省內軍隊，方便行事的權力。

從這樣來看，巡撫在軍事上的權力並不差。但是，它對本省轄區內的軍隊，更多是節制。而且，基本都是集中在管轄武將上。對於軍隊士兵的直接調動，並沒有獲得太大的權限。

朝廷也授予巡撫一支可以直接歸他們管轄的的綠營軍。這支綠營被稱爲“撫標”，人數大概在二到五個營，每個營在數十人到上千人左右。從一個省的體量說，這支軍隊並不多。除此之外，如果是長時期、大規模的調動軍隊，巡撫基本沒有太大的說話分量。

之所以會出現這種情況，原因在於，朝廷對巡撫，其實並不放心。這種不放心的對象，同樣包括總督。因爲像總督、巡撫這種同時掌管軍政大權的封疆大吏，本身就是一把雙刃劍。

朝廷一開始設立這種職位，主要是爲了處理地方事務時，地方官員可以有足夠的權限，可以用更快的反應，更有效的把事務處理好。

但是，這也帶來一個問題。如果總督、巡撫這種級別的封疆大吏造反，朝廷該怎麼辦？清朝初年的時候，地方官員造反，並非特例。

像總督、巡撫這樣，同時管着錢袋子、槍桿子，如果這些地方官員在當地又有很高聲望。他們要是振臂一呼，朝廷可能就危險了。巡撫雖然只管着一個省份。可是也經不住多個巡撫同時造反的情況發生。

所以，朝廷授予巡撫軍政大權的同時，又伸手去牢牢限制它。在財政上，有專門的監察官員。人事上，巡撫可以彈劾包括總督在內的官員。但要得到朝廷認同。

這一點很重要。清朝總督、巡撫之間，雖然級別不同，卻有互相監督的關係。爲了讓它們可以更好的互相監督，朝廷還把總督、巡撫的職權交織在一起。防止他們互相攪在一起，形成勢力尾大不掉。

在軍事上，巡撫被剝奪了大規模調動軍隊的權力。如果巡撫要調動軍隊，需要得到兵部的迴文，纔可以行動。否則，極有可能視爲謀反。

這也帶來一個問題，如果地方上真的出現什麼特殊情況。朝廷肯定沒有辦法那麼快反應過來。因爲從地方到京城，即便有專門的驛站加急，可是畢竟要消耗時間。中間又要經過那麼多道手續審批，如果等兵部迴文，極有可能延誤戰機。

這種情況下，巡撫可以有臨時調動軍隊的權力。朝廷也會給總督更多的權限。如兩江總督，這個職位管轄着江蘇、江西、安徽三個省份，可以調集三個省份的兵力，同時參與軍事行動。

一般總督調動兵力，會比巡撫更有利。因爲管轄的是幾個省份或地區。他們可以調動更多資源。

不過，巡撫雖然得到的是兵部的調令。但是，在雍正皇帝開始，清朝設立軍機處後。全國軍政大事，都是交給皇帝和軍機大臣商議後，再由內閣下發。

也就是說，兵部、巡撫可以提供參考建議，但是真正拍板決策是，只能是皇帝。

這種情況在清朝後期的時候，也有一些變化。晚清時，國庫空虛，只能把財政、軍權，下發給地方。地方封疆大吏由此權勢大增。曾國藩的湘軍，李鴻章的淮軍都是在這個背景下誕生的。

巡撫職權也跟着水漲船高。不過，巡撫因爲級別較低，極少能得到直接調動指揮軍隊的權力。這個權力，都是集中在總督手中。由此，也可以看出清朝整個歷史的形勢變化。立功的風氣。

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