撰文/邵傳賢

本文節選自《知識就是力量》雜誌

自古以來，紅寶石都被人們視作珍寶。在歐洲神話中，7月份的生辰石，便是紅寶石，它是愛情的象徵，歐洲皇室的婚禮上，經常將紅寶石當作婚姻的見證。與紅寶石相關的浪漫傳說數不勝數，《聖經》中也認爲紅寶石和智慧與美貌相關。

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那麼紅寶石爲什麼會成爲那麼多人的追求和嚮往呢？今天，我們就一起來揭開紅寶石神祕的面紗。

紅寶石是一種稀有礦物質——叫作“剛玉”，它通常無色，由高密度鋁原子和氧原子聚合而成。在少量鋁原子取代別的原子時就會呈現白色。微量的鉻元素使紅寶石傾瀉出深紅色的光芒，而鈦原子和鐵原子造就了藍寶石耀眼的藍色光芒，鈦和三價鐵讓極爲珍稀的橙剛玉漫射出橘黃色的光彩。

衆所周知，硅和鐵是構成地球的主要物質，這兩種元素在地球上可以說無處不在，除了紅寶石外，連藍寶石和橙剛玉都含有微量的鐵。紅寶石是如何避開硅和鐵而與極其罕見的鉻元素結合在一起的呢？藍黃寶石又是如何恰到好處地吸收微量鐵元素的呢？這就是寶石的祕密與價值所在。無論哪類寶石，一旦糅合了些許硅和鐵，它們便哪種光都發不出來，頓時黯然失色。紅寶石的珍稀就在於它不可思議地躲過了鐵硅元素無所不在的污染。

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地質學家表示，紅寶石的蘊藏地主要分佈在喜馬拉雅山南坡不連貫的大理石帶，從塔吉克斯坦穿越阿富汗、巴基斯坦、克什米爾、尼泊爾一直延伸到中國和越南境內，綿延3000多千米。紅寶石礦藏的成因與構造地質學因素密切相關，印度板塊和亞洲大陸板塊擠壓形成了喜馬拉雅山脈，紅寶石正是這一地質活動所造就的，這一觀點已經被世界主流地質學界所認可。

大約5000萬年前，印度次大陸向亞洲大陸位移，把遠古時代兩者之間的特提斯海擠得變小。在特提斯海底蘊藏着石灰石和碳酸鈣沉積岩。特提斯海的石灰石含有大量從周圍岩石上衝刷下來的各種礦物質，這其中就包含形成紅寶石必需的全部成分——鋁、鉻和硅。

隨着特提斯海的消亡，海里的石灰石被深深埋進土裏，它們在高溫高壓的作用下，就變質成閃光漂亮的大理石。與此同時，熔化的花崗岩侵入大理石內部，蒸發掉透過岩石過濾出來的液體。這種換質過程去掉硅而留下了鋁。又經過4000萬~4500萬年的時間，這兩個大陸板塊慢慢擠壓造成了喜馬拉雅山的隆起。最終，這裏的地表受到侵蝕後，沿着兩大板塊撞擊的斷裂處出現了呈項鍊狀分佈的紅寶石蘊藏地。

今日知識點

中學地理：礦產分佈、板塊運動