晚清时，湘军一度是朝廷唯一可以依靠的军队。尤其是八旗腐朽，湘军大败，淮军没有兴起的阶段。湘军凭着过硬的战斗作风，显得尤为突出。湘军的战斗力，来源于多个方面的努力。其中很重要的一点，就是练兵方式的不同。

湘军以前，八旗、绿营的兵源都是世袭的。军职代代相传，父亲当兵，儿子也当兵。甚至如果哪一户军籍死绝了，还要从原籍家族中抽调补充。这种做法虽然可以有稳定的兵源。

可是，军队也逐渐失去锐气。再加上日常缺乏训练，战斗力极差。甚至皇帝阅兵时，湘军、八旗都很难顺利完成人物。所以，曾国藩建立湘军时，第一要紧的，就是兵源。

湘军建立之初，招募的主要以山民为主。这些人大多不识字，却较为朴实。日常训练时，肯吃苦耐劳。遇到战事时，能够奋勇向前。

这样的兵源，对于湘军前期纪律，有很大帮助。曾国藩可以做到将令合一。指挥军队时，就像指挥自己的手臂一样，灵活方便。

对于当时很多士兵而言，投奔湘军，意味有一个不错的前程。最起码能解决温饱问题。尤其是底层百姓。科举难度高，八旗、绿营都是世袭，经商缺乏机会。湘军提供的机会，并非一直都有。

所以，愿意入伍湘军的，数量不在少数。但是，曾国藩对兵源质量的要求。让他在前期招募时，一直严拒油嘴滑舌的市井流氓。为了达到这个要求，对士兵信息进行登记，成为一种很好的控制办法。

士兵登记的信息，包括姓名、籍贯、家庭住址，个人特征，甚至还有家庭农具数目。对士兵信息进行登记，在过去中国历史，并不少见。但记载得如此详细，却十分罕见。

这么做的好处，除了能把控士兵质量。对那些立下军功，或在战争中，不幸受伤遇难的士兵，都有极大帮助。

即便日常发放俸禄，有离不开士兵个人信息的登记。曾国藩组建湘军时，为了提高湘军战斗力。对将官俸禄一直不错。哨官每月饷银9两哨长6两，什长4两八钱，亲兵护用4两5钱，伙勇3两2钱。

湘军水师官兵的待遇基本相同，除了哨官待遇稍高，每月18两。平均下来，每人每月大概有6两银子的俸禄。营官一层的，待遇稍高，每月在260两。

至于统领一层的，他们的俸禄待遇，跟统兵数量直接相关。统兵数量超过三千人的，俸禄为390两；五千人以上，520两；万人以上，650两。

这个俸禄待遇，甚至超过了许多高级别京官。这也难怪当时许多文人愿意放弃考取的功名的机会，到湘军内部效力。

当然，日常发放俸禄，或者登记军功，可能不需要了解士兵家里农具数量。但是，如果官兵阵亡，或者受伤退役。就需要有足够详细的登记信息。这些士兵跟着曾国藩大江南北的打仗。

家里大多要靠他们的军饷过日子。毕竟他们出来参军后，家里务农就少了一个重要劳动力。可是，这些人离家那么远。即便湘军发了抚恤，也要知道士兵信息，才可以按时发放。

所以，越是详细的个人信息，越有利于发放士兵的抚恤金。湘军中专门有人负责士兵负责工作。这里有一个问题。就是如何防止冒领，误领的问题。

湘军虽然会派遣专门人员去负责士兵的抚恤工作。可是，他们不可能对每一个士兵的情况都了如指掌。

所以，湘军会让地方官府配合。由湘军出具阵亡士兵信息，地方官府根据军队上记载的士兵个人信息，进行统治、核实，当家属到衙门认领。并由他们出钱，对阵亡士兵进行抚恤。

这个时候，越是详细的个人信息，越有利于抚恤工作的顺利进行。

而且，抚恤金的到位，对于前方依然在战斗的士兵，也是一种安慰和鼓励。战场上刀枪无眼，谁也难保自己会是倒下的下一个。

这些士兵大多又是朴实山民居多。他们基本都不富裕。毕竟一家子人等着开口吃饭。如果没有阵亡后的保障，谁敢上前拼命。又谈什么军队的战斗力水平。

由此可见，晚清湘军能拥有八旗、绿营的战斗力，并非只依靠统帅曾国藩个人的军事谋略，而是做好了很多详细扎实的工作，才保证士兵的奋勇向前，敢于杀敌立功的风气。

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