晚清時，湘軍一度是朝廷唯一可以依靠的軍隊。尤其是八旗腐朽，湘軍大敗，淮軍沒有興起的階段。湘軍憑着過硬的戰鬥作風，顯得尤爲突出。湘軍的戰鬥力，來源於多個方面的努力。其中很重要的一點，就是練兵方式的不同。

湘軍以前，八旗、綠營的兵源都是世襲的。軍職代代相傳，父親當兵，兒子也當兵。甚至如果哪一戶軍籍死絕了，還要從原籍家族中抽調補充。這種做法雖然可以有穩定的兵源。

可是，軍隊也逐漸失去銳氣。再加上日常缺乏訓練，戰鬥力極差。甚至皇帝閱兵時，湘軍、八旗都很難順利完成人物。所以，曾國藩建立湘軍時，第一要緊的，就是兵源。

湘軍建立之初，招募的主要以山民爲主。這些人大多不識字，卻較爲樸實。日常訓練時，肯喫苦耐勞。遇到戰事時，能夠奮勇向前。

這樣的兵源，對於湘軍前期紀律，有很大幫助。曾國藩可以做到將令合一。指揮軍隊時，就像指揮自己的手臂一樣，靈活方便。

對於當時很多士兵而言，投奔湘軍，意味有一個不錯的前程。最起碼能解決溫飽問題。尤其是底層百姓。科舉難度高，八旗、綠營都是世襲，經商缺乏機會。湘軍提供的機會，並非一直都有。

所以，願意入伍湘軍的，數量不在少數。但是，曾國藩對兵源質量的要求。讓他在前期招募時，一直嚴拒油嘴滑舌的市井流氓。爲了達到這個要求，對士兵信息進行登記，成爲一種很好的控制辦法。

士兵登記的信息，包括姓名、籍貫、家庭住址，個人特徵，甚至還有家庭農具數目。對士兵信息進行登記，在過去中國歷史，並不少見。但記載得如此詳細，卻十分罕見。

這麼做的好處，除了能把控士兵質量。對那些立下軍功，或在戰爭中，不幸受傷遇難的士兵，都有極大幫助。

即便日常發放俸祿，有離不開士兵個人信息的登記。曾國藩組建湘軍時，爲了提高湘軍戰鬥力。對將官俸祿一直不錯。哨官每月餉銀9兩哨長6兩，什長4兩八錢，親兵護用4兩5錢，夥勇3兩2錢。

湘軍水師官兵的待遇基本相同，除了哨官待遇稍高，每月18兩。平均下來，每人每月大概有6兩銀子的俸祿。營官一層的，待遇稍高，每月在260兩。

至於統領一層的，他們的俸祿待遇，跟統兵數量直接相關。統兵數量超過三千人的，俸祿爲390兩；五千人以上，520兩；萬人以上，650兩。

這個俸祿待遇，甚至超過了許多高級別京官。這也難怪當時許多文人願意放棄考取的功名的機會，到湘軍內部效力。

當然，日常發放俸祿，或者登記軍功，可能不需要了解士兵家裏農具數量。但是，如果官兵陣亡，或者受傷退役。就需要有足夠詳細的登記信息。這些士兵跟着曾國藩大江南北的打仗。

家裏大多要靠他們的軍餉過日子。畢竟他們出來參軍後，家裏務農就少了一個重要勞動力。可是，這些人離家那麼遠。即便湘軍發了撫卹，也要知道士兵信息，纔可以按時發放。

所以，越是詳細的個人信息，越有利於發放士兵的撫卹金。湘軍中專門有人負責士兵負責工作。這裏有一個問題。就是如何防止冒領，誤領的問題。

湘軍雖然會派遣專門人員去負責士兵的撫卹工作。可是，他們不可能對每一個士兵的情況都瞭如指掌。

所以，湘軍會讓地方官府配合。由湘軍出具陣亡士兵信息，地方官府根據軍隊上記載的士兵個人信息，進行統治、覈實，當家屬到衙門認領。並由他們出錢，對陣亡士兵進行撫卹。

這個時候，越是詳細的個人信息，越有利於撫卹工作的順利進行。

而且，撫卹金的到位，對於前方依然在戰鬥的士兵，也是一種安慰和鼓勵。戰場上刀槍無眼，誰也難保自己會是倒下的下一個。

這些士兵大多又是樸實山民居多。他們基本都不富裕。畢竟一家子人等着開口吃飯。如果沒有陣亡後的保障，誰敢上前拼命。又談什麼軍隊的戰鬥力水平。

由此可見，晚清湘軍能擁有八旗、綠營的戰鬥力，並非只依靠統帥曾國藩個人的軍事謀略，而是做好了很多詳細紮實的工作，才保證士兵的奮勇向前，敢於殺敵立功的風氣。

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