公元前278年，汨羅江畔，一個披頭散髮的人神情憔悴，遊蕩在江邊，邊走邊吟，時而微風一拂，吹起了他蓬亂的長髮。遠處的太陽正在落下，就像這個年輕人心裏惦念着的楚國一樣，在走向緩緩的衰落。

年輕人越想越激動，越想越悲憤。自己的一片赤誠和熱血，被辜負也就罷了，最後自己還要被污衊。世上真的就沒有清醒的人麼？他越想越氣，於是，失去理智，投河自盡了。

他死了，留給當時的是一聲悲嘆，留給我們的是三天假期，糉子、《離騷》，和最後邊的背誦全文。

屈原是楚國皇姓，姓羋，羋月那個羋，又叫屈平。（史記記載：屈平之作離騷）雖出生富貴，卻自幼生活在民衆之中，加上家庭的良好影響，故而十分同情貧窮的百姓，從這時起，小小年紀便做了許多體恤民衆的好事，博得了衆口一詞的讚譽。

公元前321年，秦軍犯境，屈原組織樂平裏的青年奮力抗擊，他一方面居高臨下地對開展政治思想教育，一方面巧用各種戰術，最後打退了秦軍。這讓他在楚國名聲大噪。

之後，屈原被楚王召見前往郢城，兩年之後，就升爲左徒，忙於楚之內政外交工作。五國聯兵攻秦，屈原也隨軍而前。

當時楚國的社會制度存在着大量的問題，若不改革，很容易被其他諸侯國拋在腦後。於是屈原受楚王之命，進行變法改革。他這次變法，取得了一定的效果，但也損害了貴族的利益，常常在楚王面前詆譭他。本來楚王不以爲意，但奈何人太多，就漸漸的疏離了屈原。

公元前314年，屈原因上官大夫之讒而見疏，被罷黜左徒之官，任三閭大夫之職。

之後，爲對抗楚國，齊楚聯盟。但秦國爲了打破 楚、齊聯盟，派張儀賄賂楚國權貴寵臣，又欺騙楚王說：“楚國如果能和齊國絕交，秦國願意獻出商、於一帶六百多里土地。”屈原極力勸諫，但是楚王不聽，還把相印授予他人跟張儀去秦國受地。張儀回秦國後裝病，三個月不見楚使。懷王以爲張儀怪他和齊國斷絕關係不夠堅決，又派人去辱罵齊王一通。齊王大怒，斷絕了和楚的合縱，反而和秦國聯合起來了。

這時張儀說，哪有六百里，只有六里。楚王大怒，先後兩次興師伐秦於漢北楚古都丹陽（今河南西峽、淅川一帶），結果都被秦打敗，喪失八萬軍隊，大將軍屈丐、裨將軍逢侯醜等70餘人被秦軍俘虜，漢中郡淪陷。

之後屈原被重新啓用，目的是重新與齊國修好。當時懷王領悟到被張儀欺騙，出於一時權宜之計起用屈原爲齊使，但屈原從齊國回來後馬上便被楚懷王疏遠。

屈原流放期間，憎恨楚懷王聽信小人讒言，讓不真實的語言矇蔽了正確的語言，這些謠言將會損害楚國的利益，是方正的人不能容忍的，所以屈原在憂愁幽思而作《離騷》。

《史記》記載：屈平之作《離騷》，蓋自怨生也。上稱帝嚳，下道齊桓，中述湯、武，以刺世事。前道德之廣崇，治亂之條貫……

但是，此時的楚王，已經被左右矇蔽了雙眼，分不清好壞，最後客死異鄉，可悲、可嘆。

之後楚國一蹶不振前280年，秦將司馬錯攻楚，楚割讓上庸、漢北地；第二年，秦白起攻楚，取邪、鄧、西陵；頃襄王二十一年（前278年）白起更進一步攻下了郢都，頃襄王只好跟那些執政的貴族們一起，狼狽不堪地逃難，“保於陳城（今河南淮陽縣）”

看自己的國家一步步地走向衰落，屈原心中悲憤莫名。自己想要爲之報效的國家，最後落到如此悽慘的境界。於是他決定離開這個世界。

屈原到了江邊，披散頭髮，在水澤邊一面走，一面吟詠着。漁夫看見他，便問道：“您不是三閭大夫嗎？爲什麼來到這兒？”屈原說：“整個世界都是渾濁的，只有我一人清白；衆人都沉醉，只有我一人清醒。因此被放逐。”

漁夫說：“聖人，不受外界事物的束縛，而能夠隨着世俗變化。整個世界都渾濁，爲什麼不隨大流而且推波助瀾呢？衆人都沉醉，爲什麼不喫點酒糟，喝點薄酒？爲什麼要懷抱美玉一般的品質，卻使自己被放逐呢？”

屈原說：“我聽說，剛洗過頭的一定要彈去帽上的灰沙，剛洗過澡的一定要抖掉衣上的塵土。誰能讓自己清白的身軀，蒙受外物的污染呢？寧可投入長流的大江而葬身於江魚的腹中。又哪能使自己高尚的品質，去蒙受世俗的塵垢呢？”

最後他留下了《懷沙》賦，然後抱着石頭，投汨羅江而死。