美軍飛行員

英國在近日公佈最新一輪的空中力量排名，美空軍以13000多架軍機穩居全球榜首。可就算是這樣，爲何美空軍仍然哭窮起來，原因就與其持續不斷出現事故的加油機有關。對於空軍需要更多的加油機要求，美軍中將提出了一個要求後，卻令美軍哭的更慘了。

據美國媒體近日的報道稱，在近日於伊利諾伊州斯科特空軍基地舉辦的工業日上，美國空軍表示，他們必須更好的理解，如何才能讓其空中加油能力得到補齊，以目前美軍的加油機狀態來看，如果美軍現在不做點什麼的話，未來空軍的加油機可能會越來越少。

KC-10

美軍現役的KC-10、KC-135、KC-46是其空軍的主力加油機，其中最年長的KC-135列裝至今已經60多年，近幾年來我們頻繁聽到有關美軍加油機事故的問題，這或許就與他們超長服役的年限有關係。而KC-46雖然是最新型，但產能決定了它也同樣受到了限制。

維持美空軍希望能加快加油機的投入，畢竟從顯示情況來看，美軍的主力戰機都是“小短腿”。而已美軍所處的地理位置來看，如果沒有加油機存在，其空軍基本也就是隻能用於國土防禦而已，可這與美國的國家策略完全不符。

KC-46

因此從這方面來看，加油機數量的跟進似乎就成爲了美空軍比較緊迫的事情。但在空軍提出要求之後，沒想到他們卻被美軍一名中將的一個要求給難住了。

國防部副司令喬恩·托馬斯中將表示，“這確實是一個需要追求的機會，但我們必須找一條可行、明確的道路。”“目前，空軍空中加油的被服務對象，必須是轟炸機，只有這樣美國空軍才能真正的、以有意義的方式利用加油機。”

KC-135

這對美軍來說，也算是一個噩耗，因爲其轟炸機遇到的困難，實際上比加油機更爲嚴重。雖然一位不願具名的美空軍官員透露，目前空軍最機密的B-21項目已經取得突破性的重大進展，但這個消息並沒有什麼官方的證實。

不過美國網友卻直言，“這一切都是套路，B-21的消息不過是爲了騙取更多的經費而已，雖然現在什麼都順利，但未來它將成爲像單價超過20億美元的B-2一樣，成爲名副其實的黃金轟炸機。”

而美軍現在階段最缺的是什麼？那就是錢，美軍想要更多加油機，這需要錢，造B-21那還要更多的錢。但美軍中將已經表態，必須有轟炸機纔有加油機，這也就表示，未來美軍開加油機的時候可要小心了，要不然用一架就少一架了。

對於目前的美國空軍來說，一旦空軍決定不再購買空中加油機，那麼它就只能使用現有的加油機了。對此托馬斯將軍稱，在短期內，空中機動司令部可以保留一些KC-135型飛機，這些KC-135將在KC-46上線後被取消。今年3月，運輸司令部司令斯蒂芬·里昂將軍告訴國會，空軍正在考慮保留多達28架kc-135型飛機。托馬斯說，空軍目前正在辯論14架KC-135飛機，作爲2021年財政預算的一部分。

（智忠）