1998年，一條來自美國長島的不起眼的拍賣廣告引起了在美華人的關注。一個地產商人說要拍賣位於長島的宋美齡故居室內物品。消息一出，即刻引發了人們的關注，特別是當地華人。這是怎麼回事呢？是真有其事還是地產商爲了賺錢故意炒作？

原來，地產商所說的這座別墅確實是宋美齡居住過的房子。宋美齡於1975年移居美國，在孔祥熙長女孔令儀的安排下，住在長島了一棟豪華別墅裏。後來，宋美齡又移居到紐約市中心曼哈頓的高層公寓裏。宋美齡搬走後，孔令儀把原來的別墅連同莊園的地皮一起以280萬美元的高價賣給了一位美國地產商。精明的地產商宋美齡這個名字中嗅到了商機。於是，他發佈了拍賣公告，希望有人前來買屋裏的物品，從而大賺一筆。

那屋裏的東西真的是宋美齡的私人物品嗎？當然不是。因爲宋美齡搬家的時候把全部私人物品都搬走了，一件不留，地產商買到的是一所空房子。而他要拍賣的那些東西，都是他事後蒐集、收購後重新擺放進去的。

廣告發布後，地產商估計可能會來一百人左右。但是，拍賣當天，竟來了10000多人。這些人大多是華人，他們都是奔着宋美齡的名頭來的。前來參加拍賣的人把這座莊園圍得水泄不通。拍賣當天還造成了當地交通大擁堵。因爲長島北岸是地廣人稀的富人居住區，當地人口不過幾幹，從來沒來過這麼多人，一下子湧入那麼多車和人，交通瞬間便癱瘓了。這裏是富人區，警察不得不出動人員封路進行疏導。這一盛況還驚動了媒體，《金融時報》、《今日美國》、ABC電視臺都對這次拍賣進行了報道。

結果，地產商大賺一筆，房子裏的那些“所謂第一夫人使用過的物品”全都以高價售出，一件不剩。當時宋美齡仍健在，由此可見這種“第一夫人”魅力和影響力。

商人的本性就是追逐利益最大化。地產商見有利可圖，自然不會停下開發的腳步。隨後幾年，地產商將莊園分成三個部分，分別對每個部分進行了翻新和擴建，然後再以宋美齡故居的名義出售，以獲取鉅額利潤。2015年，一棟號稱是宋美齡故居的別墅掛牌交易。剛一掛出來，房產經紀人的電話就響個不停，掛牌當天就有7個華裔前來看房子。最終，這棟別墅以1180萬美元的高價被神祕買家買下。當然，這棟別墅也不是宋美齡生活過的房子。這是地產商於2004年在真正的宋美齡故居傍邊新建的，之所以打着宋美齡故居的名義，完全就是商業炒作。儘管如此，依舊有很多人趨之若鶩，足見宋美齡在華人圈子裏的影響是非常大的。