美國養老機構死亡人數一月翻9倍揭開防疫亂象“冰山一角”

摘要：5月9日，《紐約時報》在一篇報道中發佈了美國養老機構中確診及死亡病例的數據，該數據根據各州、縣和養老機構發佈的官方數字統計而來。△美聯社報道指出，紐約在養老機構疫情暴發幾周後，纔開始公開報告單個療養院的死亡人數。

　　根據美國疾病控制與預防中心的數據，目前，美國養老院及長期護理機構接收了超130萬的老年人及體弱多病者。自新冠肺炎疫情發生以來，美國養老機構多次因聚集感染、治療無力而受到當地媒體關注。近日，《紐約時報》在全國範圍內進行的一項統計發現，全美養老機構的死亡人數遠高於已知的數據。

　　養老機構死亡人數攀升成疫情“重災區”

　　5月9日，《紐約時報》在一篇報道中發佈了美國養老機構中確診及死亡病例的數據，該數據根據各州、縣和養老機構發佈的官方數字統計而來。數據顯示，到目前爲止，全美各養老機構已有超143000人感染了新冠肺炎，至少有25600人死亡。

　　△《紐約時報》：美國三分之一的死亡病例是養老院的老人或工作人員

　　根據約翰斯·霍普金斯大學數據，截至美東時間9日15:32（北京時間10日3:32），美國累計確診病例爲1300079例。《紐約時報》指出，目前養老機構中確診病例數僅佔全國的11%，但死亡人數佔到了近三分之一。

　　（△美國長期護理機構中確診病例分佈圖。根據報道，全美已有7500個養老機構存在確診病例。其中淺色代表公佈數據的州，深色代表暫未公佈數據的州。）

　　養老機構死亡率的攀升在州一級表現得更爲明顯。在賓夕法尼亞州、科羅拉多州、馬薩諸塞州等十幾個州，老人及護理人員死亡數超過了該州總體的一半。疫情最爲嚴重的紐約州，養老機構已報告5292例死亡病例。而在西維吉尼亞州，養老機構死亡佔比達到了81%。

　　（△圖表爲《紐約時報》根據各州及機構官方數據整理。報道同時指出，鑑於各種渠道報告方式有所差異，此爲不完全統計，實際死亡病例數或更高。）

　　除了普通養老機構外，疫情還侵襲了美國多家退伍軍人中心。統計顯示，佛羅里達州、內華達州、紐約州、緬因州、馬薩諸塞州、俄勒岡州和華盛頓特區的退伍軍人中心已出現多例死亡病例。在新澤西州的帕拉莫退伍軍人之家，已有256人確診，57人死亡。英國《衛報》此前報道，馬薩諸塞州的一家退伍軍人中心，有68名老兵，因感染了新冠肺炎而死亡，此外，還有81名工作人員和82名居住者，也被確診。

　　死亡人數翻九倍！過去一個月發生了什麼？

　　數字的背後是一個個暴露於疾病之中的生命。

　　3月1日，美國華盛頓州衛生部門報告了全美第二例新冠肺炎死亡病例，這名患者正是來自一家養老院。此後，各州陸續有相關病例見報。

　　4月12日，美聯社報道，全美已有2755例死亡病例來自於養老院及相關護理機構。而如今，這一數字，已是一個月前的九倍。

　　△綜合約翰斯·霍普金斯大學數據及當地媒體報道，近一個月內，全美新冠肺炎死亡人數增長了3.6倍，養老機構內死亡人數增長了9.3倍。

　　最近的一次養老院聚集感染事件發生在紐約州，據當地媒體5月1日報道，一家名爲伊莎貝拉的養老院已有近百人死亡。這也是紐約州目前爲止規模最大的養老院內疫情傳染死亡事件。

　　在這些機構中，面臨健康威脅的不僅僅是自身免疫系統薄弱的老年人，還有爲他們提供服務的工作人員。

　　△《紐約時報》：養老院被病毒侵佔“阻止疫情傳播到了緊要關頭”。

　　《紐約時報》此前的報道採訪了在紐約經營五家護理機構的ArchCare公司，指出那裏的工作人員每週只能得到一隻N95口罩，因此不得不重複使用。除此之外，工作人員在輪班期間每人只有一套一次性防護服，穿上後就沒有可換的，而在這種情況下，他們還需要在新冠肺炎確診患者和普通病人中“穿梭往返”。

　　一名護理人員無奈地說：“我們怎麼能只有一套防護服？我們爲老人清潔、擦嘴，自己身上沾滿了東西。我覺得我自己就在傳播病毒。”

　　無論是官員、專家、媒體還是民衆，普遍對養老院的現狀表示難以樂觀。紐約州前副州長麥考伊說，“養老院是死亡之地。這裏已經很擁擠而且不堪重負，人手不足。療養院中一人感染病毒，相當於大屠殺。”

　　爲何養老機構面對疫情無能爲力？

　　由於免疫系統薄弱及普遍患有基礎疾病，老年人一直是新冠肺炎的易感和高危人羣。但疫情在美國養老院中造成如此大規模的死亡，究竟是天災還是人禍？

　　美國政府在分配醫療資源上將養老機構“靠後排”

　　作爲美國新冠肺炎疫情的“重災區”，養老機構卻一直被忽視。美國疾病控制與預防中心（CDC）針對華盛頓州一護理中心機構的報告中稱，缺乏個人防護設備以及工作人員帶病工作，導致疫情大範圍暴發，並迅速蔓延到該地區的其他養老院。

　　△美國全國廣播公司（NBC）報道截圖。

　　美國全國廣播公司（NBC）報道，康涅狄格州斯塔福德的一處機構醫療物資缺失，造成3名老人死亡，至少6名員工感染。在路易斯安那州，一家機構13人去世，這裏根本就沒有個人防護裝備……

　　△美國全國廣播公司報道截圖

　　據美聯社（AP）報道，美國衛生保健協會(American Health Care Association)主席馬克·帕金森(Mark Parkinson)表示，美國官員們從一開始就對美國護理機構、輔助生活機構的防疫準備與保護上行動遲緩。帕金森指出，實際上已不可能阻止病毒在養老機構內傳播。

　　△美聯社報道截圖

　　面對在全美範圍內暴發的疫情，政府在醫療資源的分配上，一再將養老機構“向後排”。據美媒報道，直到4月29日，美國聯邦緊急事務管理署才準備向養老院發放個人防護設備。該機構發言人稱，聯邦緊急事務管理署正準備向全國各地的療養院運送口罩、防護服和手套等設備，這項工作在5月1日左右啓動。信息不透明延誤疫情防控時機

　　除了個人防護裝備不足，以及有限的檢測外，美國各州關於疫情信息的透明度也飽受詬病，相關人士認爲，沒有及時地報告病例情況，延誤了防止疫情蔓延的時機。

　　據美媒，位於華盛頓州西雅圖市郊的柯克蘭（Kirkland）生命護理中心已被廣泛報道爲美國新冠肺炎的早期“震中”。

　　其首例患者2月19日出現症狀，2月24日被送往醫院，直到2月27日該機構才發出相關報告，並稱只是懷疑該患者感染新冠肺炎。

　　△關於華盛頓州養老機構的相關報道截圖，顯示2月27日養老機構報告懷疑患者感染新冠肺炎。

　　美聯社（AP）報道，養老機構老人的家屬、衛生保健監督機構和兩黨議員都曾指出，透明度不足使官員和公衆無法全面瞭解這場災難。

　　作爲養老機構疫情“重災區”的紐約州，州長科莫因養老機構的疫情處置受到質疑，其中一個關鍵問題就是，紐約州在養老機構疫情暴發幾周後，纔開始公開報告單個療養院的死亡人數，並且至今都沒有報告確診病例數量。

　　到4月中旬紐約州開始公佈死亡人數時，該州的養老院已經發生了數次重大疫情，每次至少有40人死亡。由於此前對疫情情況一無所知，大多數家屬和周圍的社區居民都對疫情的暴發感到意外。

　　△美聯社報道指出，紐約在養老機構疫情暴發幾周後，纔開始公開報告單個療養院的死亡人數。

　　前紐約州副州長、共和黨人貝齊麥考西(Betsy McCaughey)說，“他們應該向公衆宣佈養老院發生了疫情，並提醒公衆需要知道疫情出現在哪裏。然而他們採取了相反的策略：把疫情隱瞞了起來。”

　　△前紐約州副州長貝齊麥考西稱紐約州隱瞞疫情。老年人貧困、高額醫療費一直是疫情防控的短板

　　聯邦參議院2019年發佈的一份報告顯示，美國有近400家養老院存在着嚴重而持續的健康護理、安全保障和衛生環境問題，但政府多年來始終沒有披露這些養老院的名單，使這些問題持續存在並難以改善。

　　此外，老年羣體貧困一直以來都是美國面對的嚴重社會問題，爲此次美國疫情防控增加了現實壓力，同時也暴露了其疫情防控短板。非營利機構凱澤家庭基金會指出，長期護理支出是美國老年人醫療花費的大頭，而這部分費用不在聯邦醫保覆蓋範圍之內。新學院大學施瓦茨經濟政策分析中心的一項研究則顯示，到65歲時，約40%的美國中產階級將接近或陷入貧困。

　　美媒：養老機構疫情蔓延或影響特朗普大選

　　《紐約時報》指出，多年來，老年人一直是共和黨和特朗普最大的投票羣體，在老年選民中的優勢對其至關重要。根據全國出口民調數據，2016年，他以7個百分點的優勢贏得了65歲以上選民的支持。

　　△《紐約時報》報道顯示老年選民是特朗普政治成功的優勢所在

　　民調機構Morning Consult最近的一項調查顯示，老年人對特朗普處理新冠肺炎疫情的做法支持率很低。《紐約時報》報道認爲，疫情在養老機構的蔓延，可能導致特朗普失去老年人的支持。在最近的民調中，民主黨總統候選人提名者拜登(Joseph R. Biden Jr.)在65歲及以上的選民中比特朗普領先10個百分點。