回顧歷史，上一次美國在任總統連任失敗是在1992年，時任總統的老布什（George H.W． Bush）栽倒在“問題出在經濟上，笨蛋！（It‘s the economy，stupid！）”的競選主題上。當時的失業率在7.5%左右徘徊。

　　而在上週，美國勞工部公佈的失業率爲14.7%，4月份失去了2000萬個工作崗位。政府的經濟學家警告說，美國第二季度的產出可能會出現40%的年率下降。

　　這些反映經濟困境的驚人指標，雖然不能保證現任總統特朗普會遭遇與輸給克林頓的老布什一樣的一屆任期命運。但這些指標確實突出了特朗普現在面臨的艱苦戰鬥，並解釋了他爲何在疫情尚未緩解的狀況下堅持重啓經濟。

　　自1992年以來，美國政治形勢發生了天翻地覆的變化。當共和黨人在那一年尋求他們的連續第四次總統大選勝利時，加利福尼亞和新澤西仍然是可靠的紅州。後民權時代的選民重組仍未完成。

　　更鬆散的黨派關係賦予了不斷變化的經濟狀況更大的權力來改變總統的政治地位。當美國在第一次海灣戰爭中獲勝時，老布什的蓋洛普支持率飆升至89%，而當選民的注意力同時轉向正在發生的經濟衰退時，支持率又跌至40%以下。

　　當時的美國人果斷地拒絕了老布什的領導，即使經濟衰退已經轉向復甦。1988年以53%的選票當選總統的布什，在包括德州商人羅斯·佩羅在內的三方競選中只獲得了37%的選票。

　　“這跟布什說什麼都沒關係，”曾是布什競選團隊的數據分析師Daron Shaw回憶道，“一旦你把‘布什’和‘經濟’放在同一個句子裏，人們就會對它失去興趣。”

　　上世紀三位連任失敗總統都揹負着沉重的經濟負擔。1980年的滯脹幫助里根擊敗了民主黨人吉米·卡特（Jimmy Carter）；1932年經濟大蕭條讓羅斯福擊敗共和黨人赫伯特•胡佛（Herbert Hoover）。

　　當前生活的政治世界分裂嚴重，部分地降低了經濟問題的重要性。在特朗普任期的大部分時間裏，經濟的強勁增長並沒有讓特朗普的支持率上升到50%，也沒有阻止他的民主黨對手在2018年奪回衆議院。

　　可怕的疫情傷亡也沒有對總統長期低迷的支持率造成太大影響。兩極分化爲他提供了堅實的政治基礎。選民們可能也不確定他對這場席捲全世界的災難究竟該負多少責任。

　　這就是特朗普如何應對上週五史無前例的失業數據。他回顧了僅僅兩個月前強勁的經濟——以及在疫情傳播時果斷的關閉經濟。

　　特朗普在上週五表示：“就連民主黨人也不會爲此責怪我。”這給了白宮希望，保持並激勵特朗普的忠實支持者，讓他有機會在11月與前副總統拜登（Joe Biden）對決。

　　通常情況下，現任總統的投票份額與他的工作支持率非常接近。上個月，在CNN的民調中，特朗普獲得了45%的支持率，幾乎與他四年前擊敗希拉里·克林頓（Hillary Clinton）時獲得的46%的民衆支持率持平。

　　但特朗普要想重現2016年的魔力，面臨兩大障礙。

　　首先，在與拜登的民調中，特朗普的支持率大大落後於拜登。這甚至表明，一些本來支持特朗普的選民已經厭倦了現任總統的分裂和古怪行爲。根據益索普和路透的調查，如果馬上進行總統選舉，拜登的支持率要比特朗普高出6個百分點。

　　益索普/路透 調查益索普/路透 調查

　　例如，在上個月的福克斯全國民意調查中，49%的人支持特朗普的工作表現，但只有41%的人計劃投票支持他反對拜登。福克斯在佛羅里達州、密歇根州和賓夕法尼亞州戰場的民調顯示，這一差距分別爲8個百分點、6個百分點和5個百分點。拜登在這三個州都領先。

　　第二，新冠引起的健康和經濟損失給特朗普的恢復能力蒙上一層陰影。

　　民意調查顯示，拜登在老年人中的支持率尤其高，老年人是最容易感染冠狀病毒的羣體。

　　通過將工作重點轉移到經濟重新開張，特朗普的目標是在今年晚些時候美國人前往投票站的時候，讓自己與白宮預測的反彈保持聯繫——儘管健康專家已經警告，第二波的感染可能關閉經濟再次下滑。

　　然而，如果美國逃脫了這一命運，就得由拜登來說服美國人，特朗普對新冠疫情的遲疑反應，讓他們的經濟痛苦比原本更嚴重。這一觀點可能會吸引爲數不多的搖擺不定的選民，並促使那些通常對政治不滿的人去投票。

　　比爾-克林頓1992年經濟攻勢的主要設計師保羅-貝加拉（Paul Begala）表示：“民主黨人必須提出理由。”“故事必須是這樣的，‘他（特朗普）爲你做了一件糟糕的工作。’”他（特朗普）傷害了你。”

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