摘要：于是在阿福来访后不久，1611年10月24日，德川家康借狩猎之名亲自来到江户城，当众决定立竹千代为嗣子，使之成为未来将军的唯一人选，1620年竹千代正式更名为德川家光，三年后，他顺利即位成为德川幕府的第三代将军。1629年，阿福代表幕府前往京都谒见天皇，被朝廷正式赐予了“春日局”的封号，此时的春日局也早已不再仅仅是一名乳母的身份，而是成为一名最受将军倚重的女政治家，他与当时幕府的重臣松平信冈、柳生宗矩并称为支持幕府施政的“鼎足三人”。

日本江户幕府时代是一个男尊女卑的观念深入人心的时代，然而就是这样的一个时代，却出现了一位出身低微，又能左右幕府将军人选，开创了后宫“大奥”的各种法度的传奇女性，她就是幕府第三代将军德川家光的乳母春日局。

春日局到底经历了那些传奇，又是如何凭借乳母的身份，成为受万人敬仰的将军的呢？具体原因如下：

一、年幼的逃亡苦难经历锻造了其坚毅的性格

春日局原名阿福，父亲斋藤利三是战国枭雄织田信长的部下明智光秀麾下的一名得力部将，然而一场变故使阿福过上了逃亡的生活。

在阿福四岁时，明智光秀发动了“本能寺之变”，杀死了织田信长。丰臣秀吉以讨伐逆贼之名打败了明智光秀，阿福的父亲斋藤利三也被处死。

父亲死后，阿福和母亲、姐姐无家可归，为了躲避追捕，他们四处逃难，过了六年的逃亡生活之后，他们才在京都找到了落脚地。

这段不堪回首的逃亡生活，使年幼的阿福过早的体会到了生活的波折，逃亡的过程经历了一次次的苦难与危险，正是这段苦难经历磨练了阿福的意志，练就了她坚韧的性格。

二、武家出身背景、精通贵族领域使其进入幕府

江户时代的日本，在上层社会有将孩子交给乳母抚养的传统，乳母不仅担负有哺乳的职责，还肩负着教导幼主学习基本的礼仪规范的职责。与此同时，乳母所属的家族也会成为忠于幼主的家臣。

1604年二代将军德川秀忠的嫡长子竹千代出生，也就是后来的三代将军德川家光，幕府对这个未来的继承人十分重视，由于乳母有着重要的作用，所以为竹千选拔乳母的事情就由他的爷爷，也就是江户幕府的开创者，德川家康亲自过问。

阿福之所以能被选中，一方面是因为她刚刚生下四子，具备成为乳母的资格，另一方面是由于阿福出生身于武家。同时，阿福从13岁成为三条西夫人的侍女，学习了贵族社会的礼仪、茶道、和歌等技艺，这些条件很被德川家康看重。

阿福被选为乳母，使其有机会接触德川幕府，并成为德川幕府的一员，这些都为阿福以后才能的展现，奠定了良好的基础与开端。

三、尽心尽责照顾幼主使其为德川家康所赞赏

由于幼时的竹千代体弱多病，健康问题成为了幕府最为关切的事情，再加上竹千代挑食严重，为了让他能够健康成长，阿福下了很多的功夫，相传她还为此专门发明了一种七色饭。

身为乳母阿福确实尽职尽责，不仅在饮食起居上精心照顾雇主竹千代，还在竹千代的教育上想尽各种办法，阿福的付出，赢得了德川家康的赞许，在史料《春日局传记》中就记载了德川家康对阿福的高度评价。

四、以身犯险使其在幕府继承人上立下汗马功劳

竹千代作为嫡长子，继承将军之位是情理之中的事情。然而却不如弟弟忠长讨父母欢心，幕府的家臣们很多都见风使舵，去奉承弟弟而冷落了哥哥。加上将军夫妇偏爱幼子，有意让弟弟取而代之，因此，围绕将军继承人的问题，幕府内部也分裂为相互对立的两派。

在这种紧要关头，阿福不惜冒着违反幕府法令而被惩处的危险。假借去伊势神宫参拜之名，离开了江户，偷偷来到了骏府，谒见隐居在此的德川家康，在春日局的传记中记载了她拜见德川家康时说的话。

为弟之忠长大人深受母亲宠爱，威势已凌驾于兄长家光大人之上，幼而无视其兄长，此非世间常理。何况此等关乎天下之大事，万望家康大人裁断。

此时的德川家康已经退位隐居，被尊为“大御所”，但实际上仍然掌控着政权，他认为长幼有序、尊卑有别，是维护幕府统治的基石，所以他主张立嫡长子为继承人。

于是在阿福来访后不久，1611年10月24日，德川家康借狩猎之名亲自来到江户城，当众决定立竹千代为嗣子，使之成为未来将军的唯一人选，1620年竹千代正式更名为德川家光，三年后，他顺利即位成为德川幕府的第三代将军。

阿福虽然只是如母的身份，却在将军即位的过程中，发挥了至关重要的作用，如果没有她以身犯险，家光能否顺利成为将军接班人尚是未知数。

如果没有阿福，当时的德川幕府也极有可能因为继承人之争发生内乱，正因为如此，所以她被人们视作是影响日本历史发展进程的关键人物之一。

五、独到的政治才能使其为德川家光所倚重

1623年家光即位之初就任名45岁的阿福为将军，主管的后宫大奥，大奥主要居住着将军的正室，以及诸位侧室，侍奉的各类侍女达到3000余人。

为了免除将军的后顾之忧，阿福致力于整顿大奥的秩序，在她的努力下，大奥的相关法律得以逐步完善，不仅如此，当时各地大名为了向将军表示忠心，都将家眷送到江户城中居住。

阿福作为大奥总管也时刻密切监视这些大名夫人的动态，不管哪家婚丧嫁娶，收养义子、义女，她都会热心介入，就是要从内廷入手，加强对各大名的控制，以达到稳固幕府统治的目的，在阿福的治理下，大奥越来越成为当时幕府的一股重要的政治势力。

1629年，阿福代表幕府前往京都谒见天皇，被朝廷正式赐予了“春日局”的封号，此时的春日局也早已不再仅仅是一名乳母的身份，而是成为一名最受将军倚重的女政治家，他与当时幕府的重臣松平信冈、柳生宗矩并称为支持幕府施政的“鼎足三人”。